Hôm 27/4, nghệ sĩ đoạt giải Diễn viên xuất sắc của Liên hoan phim Las Palmas de Gran Canaria (Tây Ban Nha) cho tác phẩm Cu li không bao giờ khóc, do Phạm Ngọc Lân đạo diễn. Khi được hỏi về cảm xúc làm việc với êkíp, Minh Châu nói: "Tôi thích làm phim với các bạn trẻ. Họ có sức sáng tạo dồi dào, giúp tôi biết thêm những điều mới mẻ. Càng làm việc với họ, tôi càng thấy mình như được trẻ lại".
Trailer "Cu li không bao giờ khóc" (Cu Li Never Cries), Nghệ sĩ Nhân dân Minh Châu xuất hiện từ giây thứ năm. Video: Linh DN
Minh Châu ngưỡng mộ sự thông minh và sáng tạo của đoàn phim. Nhờ gần gũi với họ, nghệ sĩ học hỏi, khám phá những điều bản thân chưa có, đồng thời cập nhật thêm các tính năng công nghệ. Thỉnh thoảng, một số người trong êkíp cần tâm sự sẽ tìm đến Minh Châu do nghệ sĩ xởi lởi, hòa đồng. Bà lắng nghe, cho lời khuyên giúp giải tỏa tinh thần.
Khi quay phim ở Hà Nội và các khu vực lân cận, Minh Châu lái ôtô đến phim trường, tự trang điểm. Mỗi lúc quay xong phần của mình, bà ngồi trò chuyện với đoàn phim, hiểu thêm về đời sống mọi người. Diễn viên cho biết trong lần đầu Phạm Ngọc Lân mời đóng phim, bà hào hứng nhận lời do muốn thử sức, đồng thời giúp đỡ các diễn viên trẻ trong đoàn.
Do có nhiều kinh nghiệm, Minh Châu hướng dẫn kỹ thuật diễn xuất cho các thành viên khác. Bạn diễn - người mẫu khuyết tật Hà Phương - lần đầu góp mặt trên màn ảnh, lo lắng khi đóng các cảnh khóc. Trước cảnh quay, nghệ sĩ khuyến khích Hà Phương thả lỏng tâm trí. Khi bắt đầu quay, Minh Châu đứng cạnh camera, gợi câu chuyện để diễn viên suy nghĩ về những điều không hoàn hảo trong cuộc sống, tình cảm gia đình. Từ đó, Hà Phương đặt mình vào tình huống và bật khóc.
Nghệ sĩ Minh Châu (thứ hai từ trái qua) trên phim trường "Cu li không bao giờ khóc" ở tỉnh Phú Thọ. Ảnh: Nhân vật cung cấp
Từ năm 2015 đến nay, nghệ sĩ từng bốn lần làm việc với Phạm Ngọc Lân, gồm các phim ngắn gồm Thành phố khác (2015), Một khu đất tốt (2019) và Giòng sông không nhìn thấy (2020) - từng tranh giải ở nhiều liên hoan phim quốc tế. Cu li không bao giờ khóc (2024) đoạt giải Phim đầu tay xuất sắc Liên hoan phim Berlin.
Minh Châu cho biết Phạm Ngọc Lân là người cầu toàn, nghiêm khắc. Theo nghệ sĩ, khi làm việc với các đạo diễn gạo cội trong nước, bà chỉ cần quay đến lần thứ ba là đạt. Trong khi Phạm Ngọc Lân bắt nghệ sĩ quay đi quay lại một cảnh đến gần 30 lần. Dù không hiểu ý đồ đạo diễn, Minh Châu kiên nhẫn, tập trung hoàn thành. "Đôi lần tôi muốn góp ý đạo diễn về cách xây dựng nhân vật nhưng Phạm Ngọc Lân chỉ làm theo định hướng, tư duy của mình. Khi về nhà nghĩ lại, tôi thấy điều cậu ấy làm là đúng", Minh Châu nói.
Nghệ sĩ Minh Châu trong lần vào TP HCM dự Liên hoan phim Quốc tế TP HCM hồi tháng 4. Ảnh: Quế Chi
Nghệ sĩ Minh Châu, 68 tuổi, sinh ở Thái Nguyên. Bà nổi tiếng vào cuối thập niên 80 với vai Nguyệt trong phim Cô gái trên sông và Liên ở tác phẩm Người đàn bà nghịch cát. Ngoài ra, diễn viên giành một giải Cánh Diều Vàng cho Nữ diễn viên chính xuất sắc với vai Thường trong Bí thư tỉnh ủy (2010). Diễn viên có một con gái, sống một mình sau khi chồng qua đời năm 1999.
Trích đoạn có Minh Châu trong phim "Cô gái trên sông", do Đặng Nhật Minh đạo diễn. Video: Hãng phim truyện Việt Nam
Cu li không bao giờ khóc kể về bà Nguyện từ châu Âu trở về Việt Nam với món thừa kế là con culi của người chồng qua đời. Bên cạnh việc đối mặt với quá khứ tưởng như chôn chặt, bà Nguyện lo lắng cho tương lai của người cháu gái, khi cô kết hôn vội vã do lỡ có thai với bạn trai. Dự án khởi động vào năm 2016, sau khi Phạm Ngọc Lân dự thi phim ngắn Thành phố khác ở Liên hoan phim Berlin.