Trận đấu trên sân Ataturk, Istanbul là lần thứ hai Guardiola đưa Man City vào chung kết Champions League. Lần trước, ông cùng các học trò thua Chelsea 0-1 năm 2021.
Lần này, trận đấu mang nhiều ý nghĩa hơn. Một chiến thắng sẽ giúp Man City đoạt cú ăn ba - điều chưa từng có trong lịch sử CLB, cũng như chưa đội bóng nào của nước Anh làm được ngoại trừ Man Utd ở mùa giải 1998-1999.
Trước trận, hãng dữ liệu Opta nhận định cửa thắng của Man City lên tới 65%, còn Inter chỉ là 16%. Thống kê siêu máy tính FiveThirtyEight cũng cho rằng cơ hội vô địch của thầy trò Guardiola lên tới 75%, gấp ba lần đối thủ.
Nhưng thực tế, mọi thứ không dễ dàng với Man City.
Có những thời điểm cuối hiệp một hay đầu hiệp hai họ tỏ ra run rẩy trước lối đá áp sát, quyết tâm của Inter.
Guardiola phải nhiều lần hét lên, kêu gọi học trò bình tĩnh.
Tính chất quan trọng của trận chung kết Champions League có vẻ làm một số học trò của Guardiola thi đấu không đúng sức, bên cạnh việc mất nhạc trưởng Kevin De Bruyne do chấn thương cuối hiệp một.
Cả trận, đội bóng của Guardiola kiểm soát bóng 56%, nhưng chỉ dứt điểm bảy lần và bốn trong số đó hướng mục tiêu, ít hơn nhiều so với chỉ số tương ứng của Inter và 14 và 7.
Tuy nhiên, họ vẫn kịp thắng Inter 1-0 trong 90 phút nhờ khoảnh khắc loé sáng của Rodri, với pha băng lên sút căng vào góc phải phút 68.
Guardiola mừng chức vô địch Champions League đầu tiên với Man City, và thứ ba của cá nhân ông. Hai lần trước, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đăng quang với Barca (2009 và 2011).
Mùa này, Man City còn giành cả Ngoại hạng Anh lẫn Cup FA. Guardiola còn một lần lập cú ăn ba khác với Barca, ở mùa 2008-2009.
Bà xã Cristina Serra chúc mừng Guardiola. HLV 52 tuổi gia nhập nhóm những nhà cầm quân ba lần vô địch châu Âu, bên cạnh Zinedine Zidane và Bob Paisley, cựu HLV của Liverpool. Họ chỉ kém Carlo Ancelotti một danh hiệu.
Guardiola đưa lịch sử Man City sang một trang mới. Champions League và cú ăn ba mùa 2022-2023 đều là thành tích chưa từng có trong 129 năm tồn tại của CLB.
Guardiola xóa tan chỉ trích về việc ông chỉ giành được Champions League với Barca. Từ năm 2014 đến 2022, ông liên tục thất bại với Bayern và Man City.
Tuấn Nguyễn
Ảnh: Reuters, EFE, PA