Mô hình thiết kế mẫu thủy phi cơ Ekranoplan mới của Nga. Ảnh: Defense Blog.
"Chương trình vũ khí quốc gia giai đoạn 2018-2027 có cả dự án phát triển hệ thống vũ khí mới 'Orlan', dựa trên việc thiết kế một mẫu thủy phi cơ (Ekranoplan) được trang bị tên lửa hành trình", Defense Blog ngày 29/7 dẫn tuyên bố của Phó Thủ tướng Nga Yury Borisov.
Vũ khí mới này dự kiến được sử dụng để bảo vệ các tuyến đường biển phía bắc của Nga, nơi hệ thống cơ sở hạ tầng vốn kém phát triển. "Nó có thể tuần tra và phong tỏa các khu vực như Biển Caspian và Biển Đen", Borisov nhấn mạnh.
Ekranoplan hay GEV là phương tiện di chuyển với tốc độ cao kết hợp giữa tàu thủy và máy bay. Nó chạy bằng động cơ máy bay, ứng dụng hiệu ứng mặt đất khi di chuyển trên mặt nước ở độ cao vài mét.
Hai mẫu GEV từng được Liên Xô phát triển trước đây gồm phiên bản vận tải quân sự Orlyonok và phiên bản lớp Lun mang tên lửa hành trình. Tuy nhiên, vào những năm 1990, các dự án này bị đình chỉ do cắt giảm chi tiêu. Hiện phiên bản GEV lớp Lun duy nhất đang được lưu giữ tại khu vực biển Caspi.