Máy bay ném bom Tupolev Tu-160 Nga. Ảnh: Reuters |
"Những chiếc oanh tạc cơ này là thành phần quan trọng nhất trong bộ ba răn đe hạt nhân của Nga. Vì thế việc nâng cấp và hiện đại hóa chúng kịp thời là vô cùng quan trọng", Xinhua ngày 29/6 dẫn phát biểu của Bộ trưởng Quốc phòng Nga Sergei Shoigu trong một buổi họp với các quan chức quân sự cấp cao.
Ông Shoigu khẳng định sau khi hiện đại hóa, thời gian hoạt động và năng lực tác chiến của 8 máy bay ném bom chiến lược này sẽ được tăng cường đáng kể.
Có biệt danh "Thiên nga Trắng", Tu-160 là máy bay ném bom chiến lược siêu thanh, có khả năng mang theo tên lửa tấn công tầm xa, đồng thời là máy bay siêu âm lớn nhất, nặng nhất và mạnh nhất trong ngành hàng không quân đội Nga. Thiên nga Trắng gia nhập quân đội Nga từ năm 1987. Nga hiện chỉ có 16 chiếc Tu-160 và quân đội nước này muốn sản xuất thêm 50 chiếc phiên bản nâng cấp Tu-160M2 bắt đầu từ năm 2023.
Tu-95MS là phiên bản cải tiến của dòng máy bay ném bom Tupolev Tu-95 được NATO đặt biệt danh là Bear (Gấu bay), do Liên Xô phát triển từ những năm 1950 và dự kiến hoạt động trong không quân Nga ít nhất đến năm 2040.