"Tổng thống Belarus và Nga đã quyết định tiếp tục kiểm tra mức độ sẵn sàng của các lực lượng", Bộ trưởng Quốc phòng Belarus Victor Khrenin hôm nay cho biết trong một tuyên bố.
Ông giải thích quyết định này được đưa ra do hoạt động quân sự gia tăng dọc biên giới Belarus - Nga và vì tình hình "leo thang" ở miền đông Ukraine.
Các cuộc tập trận tại Belarus, dự kiến kết thúc vào hôm nay, đã làm trầm trọng thêm căng thẳng giữa Moskva và phương Tây trước cáo buộc Nga muốn động binh xâm lược Ukraine.
Washington trước đó nói rằng Điện Kremlin đã điều động khoảng 30.000 quân đến tham gia các cuộc tập trận trên khắp Belarus, cả ở khu vực biên giới phía bắc Ukraine.
Bộ Quốc phòng Belarus cho hay các cuộc tập trận quy mô lớn sẽ tiếp diễn với mục đích đảm bảo phản ứng quân sự kịp thời trước bất kỳ mối đe dọa nào từ bên ngoài. Chưa rõ thời điểm kết thúc những hoạt động này.
Belarus là đồng minh chủ chốt của Nga. Moskva từng hỗ trợ chính quyền Tổng thống Alexander Lukashenko đối phó các cuộc biểu tình bùng phát thành bạo loạn năm 2020. Lukashenko gần đây tuyên bố Belarus sẵn sàng tham chiến nếu đồng minh Nga bị tấn công.
Căng thẳng Ukraine tăng nhiệt từ cuối năm ngoái, sau khi Mỹ và nhiều đồng minh phương Tây cáo buộc Nga tập trung hơn 100.000 quân ở biên giới phía tây để lên kế hoạch tấn công nước láng giềng. Trong những tuần qua, Mỹ liên tục phát cảnh báo Nga "sắp tấn công" nhưng chính phủ Ukraine tin rằng tình hình "không có gì mới".
Nga nhiều lần khẳng định mọi hoạt động quân sự ở biên giới là vấn đề nội bộ và chỉ nhằm mục tiêu diễn tập trước mối đe dọa từ kịch bản NATO mở rộng sang phía đông, đồng thời chỉ trích Mỹ và đồng minh phóng đại nguy cơ chiến tranh.
Nga ngày 15/2 thông báo các đơn vị thuộc Quân khu phía Tây và phía Nam đang trở về căn cứ sau khi hoàn thành diễn tập gần Ukraine. Động thái này được đánh giá là nhằm hạ nhiệt căng thẳng và đáp trả cáo buộc họ sẽ tấn công Ukraine ngày 16/2.
Tuy nhiên, Ukraine và nhiều lãnh đạo phương Tây hoài nghi tuyên bố của Nga, khi nói rằng không thấy bằng chứng Moskva rút quân. Tình báo phương Tây vẫn lo ngại Tổng thống Nga Putin có thể ra lệnh tấn công Ukraine bất cứ khi nào.
Xem thêm:
- 5 câu hỏi về khủng hoảng Ukraine
- Bốn tháng khủng hoảng Nga - Ukraine sục sôi
- Vì sao Nga không động binh với Ukraine?
- Tính toán khiến Mỹ liên tục cáo buộc Nga 'sắp tấn công Ukraine'
Vũ Hoàng (Theo AFP)