Không được đánh giá cao trước khi play-off khởi tranh, nhưng New Orleans Pelicans, đội chỉ giành vé play-off sớm một lượt trận, lại là cái tên đầu tiên đặt chân vào bán kết miền. Họ thắng hai trận sân khách đầu tiên, và tận dụng tốt lợi thế sân nhà trong hai trận tiếp theo để loại đối thủ mạnh đến từ Portland.
Chiến thắng thứ tư đến sau một bữa tiệc tấn công, mà ở đó, Anthony Davis là nhân vật chính. Trung phong cao 2m11 ghi 47 điểm, trong đó có 35 điểm ở nửa sau trận và 12 điểm trong năm phút cuối. “Cơn điên” của Davis giúp Pelicans nhấn chìm Trail Blazers 131-123, trong ngày đội thua cuộc chơi không hề tồi.
Anthony Davis (47 điểm) có ngày thi đấu bùng nổ nhất trong những lần dự play-off.
“Thật tuyệt vời”, Davis chia sẻ sau màn trình diễn ấn tượng. “Tôi biết nếu chúng tôi không kết thúc được series ở trận này, mọi thứ sẽ khó khăn bởi họ được trở về sân nhà. Thật may là tôi đã chơi tốt để giúp đội loại bỏ đối thủ mạnh”.
Màn tỏa sáng của Davis biến Portland Trail Blazers trở thành đội hạt giống cao nhất trong lịch sử bị loại ở vòng đầu với kết quả thua trắng. Kỷ lục buồn cũ thuộc về Toronto Raptors năm 2015 và Miami Heat năm 2007.
Trong các cặp còn lại của miền Tây, [8] Minnesota Timberwolves thắng [1] Houston Rockets 121-105 để rút ngắn tổng tỷ số xuống 1-2, còn [5] Utah Jazz vượt qua [4] Oklahoma City Thunder 115-102 để vượt lên dẫn 2-1 trong series.
Ở miền Đông, [3] Philadelphia 76ers thắng trận thứ hai liên tiếp trên sân [6] Miami Heat, với tỷ số 106-102. 76ers dẫn 3-1, có cơ hội khép lại series chỉ trong năm game khi được trở về sân nhà ở game đấu kế tiếp.
Nhân Đạt