Ian Nepomniachtchi cầm quân đen, vào tàn cuộc với Caruana ở ván đấu kéo dài muộn nhất vòng. Caruana chiếm chút ưu thế ở trung cuộc, nhưng mắc sai lầm và phải đổi hậu. Về tàn cuộc, Nepomniachtchi tạo thế chủ động.
Sau nước thứ 44 và bốn tiếng thi đấu, Caruana đứng dậy, đi lại giải lao. Ngay khi kỳ thủ số hai thế giới quay mặt đi, Nepomniachtchi khoanh tay lên bàn và gục đầu xuống. Anh làm vậy trong khoảng hơn năm phút, đôi lúc chỉnh cho tóc không chạm vào quân cờ. Cũng có lúc kỳ thủ Nga ngửa ra ghế và nhắm nghiền mắt. Khi đó, anh vẫn còn hơn 50 phút suy nghĩ.
Theo dõi ván đấu trên chess24, khán giả trêu chọc Nepomniachtchi. Tài khoản Wyan Ching viết: "Ai đó đánh thức anh ấy dậy đi". ZucchiniMann lại tỏ ra lo ngại với bình luận: "Nếu tóc Nepomniachtchi chạm vào vua, anh ấy sẽ phải đi quân đó". Walter James thì mỉa mai rằng: "Cờ vua thật tuyệt vời. Chúng ta đang xem một anh chàng ngủ ngồi".
Nepomniachtchi (phải) tỏ ra thiếu ngủ suốt ván đấu. Ảnh: Chess.com.
Mất 15 phút, Nepomniachtchi mới đi nước tiếp theo. Kỳ thủ số năm thế giới không còn lo thua cuộc, nhưng muốn chờ đối thủ mắc sai lầm. Caruana không để điều đó xảy ra. Hai kỳ thủ bắt tay hoà ở nước 55, sau hơn năm tiếng thi đấu.
Nepomniachtchi không phải kỳ thủ đầu tiên ngủ khi thi đấu tại giải. Ở ván hai, Alexander Grischuk cũng chợp mắt hơn hai phút trong ván đấu với chính Nepomniachtchi.
Sau bốn ván, Nepomniachtchi kiếm 2,5 điểm và dẫn đầu cùng Maxime Vachier-Lagrave và Vương Hạo.
Giải cờ vua Candidates diễn ra từ 17/3 đến 3/4 tại thành phố Ekaterinburg, Nga. Giải quy tụ tám kỳ thủ, đấu vòng tròn hai lượt đổi màu quân. Sau 14 ván, kỳ thủ cao điểm nhất vào tranh ngôi Vua cờ với Magnus Carlsen. Các ván đấu bắt đầu lúc 16h, giờ Ekaterinburg, tức 18h, giờ Hà Nội.
Xuân Bình