"Tôi cho rằng mỗi tiền đạo Thái Lan giờ đều có tiềm năng lớn. Họ đều có kỹ thuật cá nhân điêu luyện. Nhưng chúng tôi vẫn thiếu mẫu săn bàn thực thụ. Tại vòng loại World Cup 2018, rất nhiều tình huống ghi bàn đã xuất hiện ở khu vực 5m50, và tôi nghĩ Thái Lan cần bổ sung những nhân tố kiểu này. Nó có thể đa dạng cách chơi bóng của đội tuyển", cựu tiền đạo Natipong Sritong-In chia sẻ.
Vua phá lưới Tiger Cup 1996 cũng dành nhiều lời khen cho Adisak Kraisorn, người vừa phá kỷ lục ghi bàn trong một kỳ AFF Cup của đội tuyển Thái Lan, do chính Natipong lập nên. Danh thủ 46 tuổi nói tiếp: "Khi làm được điều ấy, tôi tin Adisak sẽ có sự tự tin rất lớn. Dù có thể, cậu ấy không nghĩ nhiều về thành tích ghi bàn mà chỉ nỗ lực tối đa, điều ấy đã giúp ích nhiều cho đội tuyển. Adisak ghi bàn một cách rất bản năng, chính xác và rất đẹp mắt".
Natipong hiện 46 tuổi. Ông mới bước chân vào nghiệp HLV từ năm 2017. Ảnh: FFT. |
Thái Lan hiện sở hữu hàng công mạnh nhất AFF Cup 2018, với 15 lần xé lưới đối thủ. Dù vậy, 11 bàn thắng trong số này đến từ chân của bộ đôi tiền đạo Adisak và Supachai Jaided. Natipong đánh giá: "Tôi tin mỗi tiền đạo khi ra sân đều khao khát ghi bàn. Ngay cả tôi, nếu xỏ giày vào sân, cũng luôn muốn phá vỡ những kỷ lục. Khi đội tuyển Thái Lan có thể ghi nhiều bàn, điều ấy có nghĩa toàn đội đã chơi tốt".
Bóng đá Thái Lan từng có những khoảng lặng trong năm 2018, khi thất bại ở hai giải đấu lớn là U23 châu Á và Asiad. AFF Cup gần như là chiếc phao cứu sinh cuối cùng để liên đoàn bóng đá nước này vãn hồi danh dự.
"Tôi muốn người hâm mộ Thái Lan kiên nhẫn hơn với đội tuyển", Natipong thổ lộ. "Hãy để HLV Milovan Rajevac được tập trung vào toàn bộ trận đấu hơn là chỉ chăm chăm tấn công. Tất nhiên, một thế trận cởi mở không phải là vấn đề gì quá nghiêm trọng. Nó đã diễn ra trong phần lớn trận đấu đã qua. Dù vậy, những trận đấu chặt chẽ, nhiều toan tính mới giúp ích được cho tương lai. Tôi muốn Rajevac đưa chất lượng đội tuyển lên một bước, và định hình lối chơi một cách rõ nét".
Thái Lan được đánh giá cao hơn đối thủ Malaysia ở bán kết. Trận bán kết lượt đi giữa hai đội diễn ra ngày 1/12, tại sân Bukit Jalil, Kuala Lumpur.
Natipong Sritong-In, 46 tuổi, là một cựu tiền đạo nổi tiếng của Thái Lan. Dù chỉ có ba năm khoác áo đội tuyển, từ 1994 đến 1997, dấu ấn Natipong để lại rất lớn. Tại ba giải đấu khu vực trong thời gian này, gồm SEA Games 18, 19 và Tiger Cup 1996, Natipong đều là cây săn bàn chủ lực của Thái Lan, giúp đội bóng xứ chùa vàng thống trị ngôi số một. Tại Tiger Cup 1996, Natipong còn giành danh hiệu vua phá lưới. Trong màu áo CLB, Natipong giúp đội Ngân hàng Nông nghiệp Thái Lan hai lần vô địch AFC Champions League. Năm 1997, khi mới 25 tuổi và đang ở đỉnh cao phong độ, Natipong tuyên bố treo giày để chuyển sang làm golfer. Sự chia tay của ông để lại nhiều tiếc nuối cho người hâm mộ. |
Thắng Nguyễn