"Suốt giải đấu, tôi luôn cảm thấy thoải mái, tận hưởng cuộc chơi", Nakamura chia sẻ với Ban tổ chức giải. "Trước đây, tôi là kỳ thủ bộc lộ nhiều cảm xúc nhất trên bàn cờ. Nhưng ở giải này, tôi không lộ cảm xúc gì, đến khi phải lắc đầu ở ván cuối gặp Liêm".
Khi được hỏi vì sao anh lắc đầu trước Quang Liêm, Nakamura trả lời: "Không phải vì kết quả, bởi hoà cũng ổn. Mà vì Liêm mắc sai lầm và mất tốt b2, nên tôi nghĩ tôi đã có cơ hội thắng. Nhưng Quang Liêm chơi rất tốt ở cờ chớp, phòng thủ xuất sắc sau khi để mất tốt. Nên tôi không có cơ hội nào để thắng".
Quang Liêm mất 29 Elo cờ nhanh, nhưng giành tới 84 Elo cờ chớp sau siêu giải St Louis. Ảnh: Grand Chess Tour/Lennart Ootes
Ở ván cờ chớp cuối sáng 16/8, Quang Liêm cầm quân trắng gặp Nakamura - kỳ thủ khi đó đã chắc suất vô địch. Kỳ thủ TP HCM mắc sai lầm ở nước 21, khi anh đổi tượng ở h6. Nước cờ này khiến hậu trắng bị kéo khỏi ô c1, để mã đen bắt tốt b2. Dù thiệt tốt, Quang Liêm vẫn chống đỡ để hòa, độc chiếm vị trí thứ năm với phần thưởng 12.500 USD.
Nếu thua trận gặp Nakamura, Quang Liêm sẽ đứng thứ năm cùng Shakhriyar Mamedyarov và Leinier Dominguez. Khi đó, tiền thưởng của Quang Liêm chỉ còn 10.500 USD.
Còn Nakamura cũng tiếc vì không thể thắng kỳ thủ số một Việt Nam. Nếu làm được điều đó, anh sẽ kiếm thêm 4,6 Elo để lên mức 2.894, đủ để duy trì vị trí số một thế giới. Kết quả hoà khiến Nakamura chỉ còn 2.884 Elo, rơi xuống thứ hai thế giới, sau Vua cờ Magnus Carlsen.
Nakamura cũng cho rằng giới chuyên môn chưa đánh giá đúng sức cờ chớp của Quang Liêm. Anh nói thêm: "Ở ván cuối, tôi nghĩ Liêm quyết thắng để đứng đầu nội dung cờ chớp. Nên tôi đoán trước ván đấu sẽ căng thẳng. Liêm đã chơi tuyệt vời. Tôi từng nói có rất nhiều kỳ thủ có Elo thấp hơn hơn năng lực của họ ở giải này. Nhưng, mọi người thực sự đã không chú ý vào khả năng của Liêm. Cậu ấy đã chơi xuất sắc ở cờ chớp".
Quang Liêm đứng cuối nội dung cờ nhanh, nhưng bứt lên vị trí thứ năm sau hai ngày đấu cờ chớp. Anh kiếm thêm 84 Elo, để đạt hệ số mới 2.774, đứng thứ 14 thế giới ở cờ chớp. Đây cũng là Elo cao nhất của Quang Liêm trong năm năm qua.
Xuân Bình