Bộ Tài chính Mỹ ngày 7/10 thông báo áp lệnh trừng phạt với hai công ty đăng ký tại Singapore và một ở Quần đảo Marshall do tạo điều kiện cho hoạt động "bán dầu bất hợp pháp cho Triều Tiên".
Cơ quan này cho biết các công ty bị trừng phạt liên quan đến sở hữu hoặc quản lý tàu dầu Courageous, tên cũ là Sea Prima, từng "chuyển trái phép dầu mỏ tinh chế" sang tàu của Triều Tiên ở vùng biển phía tây nam bán đảo. Bộ Tài chính Mỹ cáo buộc tàu này đã tắt hệ thống nhận dạng và hoạt động vào ban đêm "nhằm gây nhiễu thông tin về điểm đến hoặc xuất xứ thật sự của nó".
Mỹ cũng trừng phạt hai cá nhân là Kwek Kee Seng tại Singapore và Chen Shih Huan tại đảo Đài Loan do liên quan đến hoạt động của con tàu.
Tàu dầu Courageous khi còn mang tên Sea Prima neo đậu ở cảng Cao Hùng, đảo Đài Loan tháng 7/2018. Ảnh: Vessel Finder.
Ngoại trưởng Mỹ Antony Blinken sau đó tuyên bố lệnh trừng phạt của nước này "gửi thông điệp rõ ràng rằng chúng tôi sẽ hành động chống lại những ai ủng hộ hoạt động phát triển cũng như duy trì quân đội và kho vũ khí của Triều Tiên".
Ông Blinken cho biết hoạt động chuyển dầu mỏ tinh chế nói trên vi phạm các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc, theo đó cấm vận chuyển dầu mỏ từ tàu sang tàu đối với Triều Tiên, cũng như giới hạn lượng xăng dầu tinh chế mà họ được phép nhập khẩu.
Triều Tiên chưa bình luận về các lệnh trừng phạt trên.
Các cá nhân và tổ chức nằm trong danh sách trừng phạt của Mỹ bị đóng băng tài sản tại nước này. Lệnh trừng phạt cũng cấm mọi hoạt động hợp tác, giao dịch và đầu tư từ Mỹ với cá nhân hay tổ chức trong danh sách trừng phạt, trừ trường hợp được Văn phòng Kiểm soát Tài sản Nước ngoài (OFAC) cấp phép đặc biệt.
Loạt lệnh trừng phạt được Bộ Tài chính Mỹ đưa ra sau khi Triều Tiên phóng 6 tên lửa đạn đạo trong chưa đầy hai tuần qua, trong đó có một quả bay qua lãnh thổ Nhật Bản. Triều Tiên tuyên bố những đợt phóng tên lửa là cần thiết nhằm phản ứng trước loạt cuộc tập trận chung của quân đội Mỹ và Hàn Quốc.
Tuy nhiên, các biện pháp trừng phạt kéo dài hàng thập kỷ do Mỹ dẫn đầu được đánh giá không ngăn nổi chương trình tên lửa và vũ khí hạt nhân ngày càng tinh vi của Triều Tiên.
Nguyễn Tiến (Theo AFP, Reuters)