"Ngày 24/1, khoảng 2h30 giờ Sanaa, lực lượng Mỹ đã tập kích hai tên lửa diệt hạm của Houthi, trong lúc chúng đang nhắm về hướng khu vực Biển Đỏ và chuẩn bị rời bệ phóng", Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENCTOM) ra tuyên bố, thêm rằng hai quả tên lửa đã bị phá hủy.
Cơ quan này khẳng định đây là hành động nhằm bảo vệ tự do hàng hải và giữ an toàn cho tàu hàng, tàu chiến Mỹ ở vùng biển trước "mối đe dọa hiện hữu" từ nhóm vũ trang ở Yemen.
Mỹ bắt đầu tấn công trả đũa lực lượng Houthi từ ngày 11/1, tới nay đã phá hủy hoặc gây hư hại cho 25 điểm phóng tên lửa và hơn 20 quả đạn của nhóm vũ trang, theo số liệu của Lầu Năm Góc. Các cuộc tập kích cũng nhắm mục tiêu vào máy bay không người lái (UAV), radar ven biển, thiết bị trinh sát trên không và kho vũ khí của Houthi.
Mỹ triển khai chiến đấu cơ tập kích mục tiêu Houthi hôm 22/1. Video: CENTCOM
"Chúng tôi tập trung nhắm vào các loại vũ khí mà nhóm sử dụng để tập kích tuyến hàng hải quốc tế. Đây sẽ tiếp tục là mục tiêu trọng tâm của chúng tôi", phát ngôn viên Lầu Năm Góc Patrick Ryder ngày 23/1 cho biết.
Theo ông, lần gần nhất Houthi tấn công tàu hàng trên Biển Đỏ là ngày 18/1, điều cho thấy các cuộc tập kích phủ đầu của Mỹ đã có tác dụng. "Kể từ hôm đó, chúng tôi đã tiến hành thêm một số cuộc tập kích tự vệ khi phát hiện mối đe dọa hiện hữu hoặc tên lửa chuẩn bị phóng", ông Ryder cho hay.
Lực lượng Houthi hôm 22/1 tuyên bố tập kích "tàu hàng quân sự Mỹ" Ocean Gas trên vịnh Aden bằng tên lửa chống hạm và đánh trúng phương tiện này, song không tiết lộ thiệt hại liên quan. Giới chức Mỹ chưa xác nhận thông tin.
Mỹ và Anh tập kích Houthi sau khi nhóm vũ trang tại Yemen nhiều lần phóng tên lửa và UAV vào tàu hàng ở Biển Đỏ từ tháng 11 năm ngoái, nhằm thể hiện ủng hộ với lực lượng Hamas ở Dải Gaza, đồng minh của nhóm trong "trục kháng chiến" chống Israel do Iran dẫn dắt ở Trung Đông.
Các vụ tập kích của Houthi khiến nhiều công ty vận tải ngừng cho tàu thuyền đi trên tuyến đường qua Biển Đỏ, thay vào đó di chuyển vòng qua Mũi Hảo Vọng của Nam Phi. Điều này làm tăng đáng kể thời gian và chi phí hành trình của các chuyến tàu hàng.
Vị trí Yemen và các nước ven Biển Đỏ. Đồ họa: AFP
Phạm Giang (Theo Reuters, AFP)