Tên lửa Maverick gắn trên tiêm kích Mỹ. Ảnh: Scout.com
Các quan chức hải quân Mỹ cho biết tiêm kích F-18 của nước này sẽ sớm được trang bị tên lửa không đối đất dẫn đường bằng laser nâng cấp Maverick để tấn công các mục tiêu phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) ở Iraq và Syria, theo Scout.com.
Tên lửa không đối đất Maverick, được đưa vào biên chế từ hơn 50 năm trước, đang trong quá trình nâng cấp đầu dò laser cùng gói phần mềm mới để tăng cường khả năng tiêu diệt các mục tiêu di động.
Hiện nay, tên lửa này đang được tích hợp trên tiêm kích F-16, cường kích A-10 của không quân Mỹ và tiêm kích Harrier và F/A-18 của hải quân Mỹ.
"Đầu dò laser E2 của tên lửa Maverick (LMAV) sau khi nâng cấp sẽ có khả năng khóa mục tiêu chính xác và tiêu diệt các mục tiêu cố định lẫn di chuyển ở tốc độ cao trên biển hoặc trên bộ", đại tá Amber Lynn Daniel, phát ngôn viên hải quân Mỹ, nói.
Không quân Mỹ đã bắt đầu sử dụng tên lửa Maverick nâng cấp để diệt IS sau khi nhận được 256 tên lửa từ nhà thầu quốc phòng Raytheon theo một thỏa thuận trước đó.
Chiến dịch không kích của liên quân do Mỹ dẫn đầu đã giáng những đòn nặng nề, khiến IS không thể tập kết đội hình lớn, khó có thể sử dụng các xe bọc thép hoặc huy động nhiều phiến quân tham gia các chiến dịch tấn công.
Điều này buộc IS phải áp dụng chiến thuật chủ yếu là di chuyển theo đội hình nhóm nhỏ, trà trộn vào dân thường hoặc sử dụng xe bán tải có độ cơ động cao. Do đó, phi công Mỹ cần có các vũ khí chính xác từ trên không để tiêu diệt những mục tiêu cơ động với tốc độ nhanh.
Tên lửa Maverick sử dụng hệ dẫn đường laser bán chủ động (SAL) để bám theo tia laser phát đi từ máy bay, người chỉ điểm mục tiêu trên mặt đất hoặc một máy bay khác.
Video tên lửa Maverick tiêu diệt một nhóm phiến quân ở Syria
(Hình ảnh bạo lực, độc giả cân nhắc trước khi xem)
Vũ khí này cũng sử dụng hệ dẫn hồng ngoại và quang điện tử để tấn công mục tiêu. Nó có cơ chế phát nổ khi chạm mục tiêu hoặc nổ hẹn giờ để tăng khả năng sát thương khi xuyên phá công sự, hầm ngầm. Tên lửa này sử dụng đầu đạn nổ mảnh nặng 136 kg, được thiết kế để các miếng kim loại văng ra mọi hướng gần hoặc đúng mục tiêu.
Trong trường hợp mất tín hiệu laser, tên lửa nâng cấp có thể tự khóa và bay tới địa điểm chỉ thị laser lần cuối, và khi tia laser xuất hiện trở lại, nó sẽ tái kích hoạt và tiếp tục lao tới mục tiêu.
Ngoài khả năng tấn công các mục tiêu trên bộ như IS, vũ khí này có thể tấn công các mục tiêu di động trên biển, chẳng hạn các xuồng tấn công nhỏ.
"Tên lửa Maverick là một vũ khí chi viện đường không tầm siêu gần để đối phó với các mục tiêu cố định, di chuyển và cơ động nhanh", Gordon Mc Kenzie, giám đốc phát triển kinh doanh của Raytheon, nói.
Duy Sơn