Tiêm kích F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ bay thử hồi tháng 5. Ảnh: Aviationist.
"Tôi ủng hộ việc chuyển giao tiêm kích F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng không phải vào thời điểm họ sắp mua hệ thống tên lửa phòng không S-400 Nga. Động thái này sẽ đe dọa an ninh quốc gia của Mỹ và đồng minh", Washington Examiner dẫn lời thượng nghị sĩ Chris Van Hollen tuyên bố hôm 21/6.
Một nhóm thượng nghị sĩ Mỹ đang tìm cách ngăn chặn việc bán tiêm kích tàng hình F-35 cho Thổ Nhĩ Kỳ, ít nhất cho đến khi Ankara từ bỏ ý định mua vũ khí từ Moskva. "Việc Thổ Nhĩ Kỳ mua cả hai hệ thống vũ khí sẽ cho phép Nga dễ dàng đánh giá tính năng, cũng như phát hiện và khai thác điểm yếu của máy bay F-35. Đây là điều không thể chấp nhận được", thượng nghị sĩ Van Hollen nói.
Chính quyền Mỹ và các quan chức NATO nhiều lần cảnh báo Thổ Nhĩ Kỳ có thể vi phạm lệnh trừng phạt nhằm vào ngành công nghiệp quốc phòng Nga nếu theo đuổi thương vụ mua tên lửa S-400. Tuy nhiên, Ankara khẳng định việc sở hữu loại tên lửa này là cần thiết, do nước này đang thiếu các hệ thống phòng không hiện đại. Thổ Nhĩ Kỳ còn ám chỉ sẽ mua tiêm kích Su-57 Nga nếu Mỹ hủy hợp đồng bán F-35.
Mỹ đã tổ chức lễ bàn giao hai tiêm kích F-35A đầu tiên cho Thổ Nhĩ Kỳ tại bang Texas hôm 21/6. Các máy bay này sau đó sẽ được chuyển tới bang Arizona để phi công Thổ Nhĩ Kỳ làm quen. Quá trình huấn luyện có thể kéo dài tới hai năm.
"Chính phủ Mỹ vẫn nắm quyền quản lý những máy bay được nước ngoài đặt mua. Chúng chỉ được chuyển giao tới đối tác sau khi họ hoàn thành quá trình huấn luyện dài hơi", một quan chức Lầu Năm Góc khẳng định.
Chiếc F-35 trong lễ bàn giao cho Thổ Nhĩ Kỳ. Ảnh: Lockheed Martin.
Duy Sơn