Bộ tư lệnh Trung tâm (CENTCOM) thuộc quân đội Mỹ hôm 23/2 tiến hành cuộc không kích ở tây bắc Syria nhằm vào Muhammed Yusuf Ziya Talay, thủ lĩnh cấp cao của nhóm Hurras al-Din, chi nhánh của al-Qaeda, nhưng thông tin chỉ được công bố ngày 1/3.
Video được CENTCOM công bố cho thấy một quả đạn đánh trúng xe bán tải đang di chuyển, tạo ra vệt sáng hình chữ thập. Chiếc xe từ từ dừng lại trong tình trạng thủng nóc, không có vụ nổ hay đám cháy nào bùng phát.
Khoảnh khắc tên lửa Mỹ tập kích mục tiêu ở miền bắc Syria trong video công bố ngày 1/3. Video: CENTCOM
Giới chức Mỹ không công bố loại vũ khí được sử dụng, nhưng các chuyên gia quân sự nhận định lỗ thủng ở nóc ghế lái cho thấy dấu hiệu đặc trưng của tên lửa AGM-114R9X. Một trong các bức ảnh chụp tại hiện trường vụ tập kích sau đó cũng cho thấy mảnh vỡ có dòng chữ "M-114R-9X".
"Tên lửa AGM-114R9X có thể là vũ khí được dùng trong các chiến dịch tấn công do Bộ tư lệnh Tác chiến Đặc biệt Liên quân (JSOC) của quân đội Mỹ thực hiện. Vũ khí này có hệ thống dẫn đường độc đáo, sử dụng công nghệ tự động hóa để đánh chính xác vào vị trí nhất định của mục tiêu", biên tập viên Tyler Rogoway của chuyên trang quân sự Mỹ War Zone cho hay.
AGM-114R9X được phát triển từ năm 2011 trên cơ sở tên lửa đối đất dẫn đường bằng laser AGM-114 Hellfire, nhằm giảm thương vong cho dân thường trong các chiến dịch tập kích khủng bố, bởi đầu nổ của tên lửa Hellfire nguyên bản tạo ra bán kính sát thương cao. Lầu Năm Góc và Cơ quan Tình báo Trung ương Mỹ (CIA) chưa bao giờ thừa nhận sự tồn tại của loại vũ khí này.
Phiên bản R9X được mệnh danh là "bom ninja", do quả đạn không sử dụng thuốc nổ mà được gắn 6 lưỡi dao thép dài. Những lưỡi thép này được bung ra trước khi va chạm với mục tiêu, tận dụng động năng cực mạnh để cắt nát mọi thứ trên đường bay.
Mảnh vỡ có dòng chữ "M-114R-9X" tại hiện trường vụ tập kích ở Syria ngày 23/2. Ảnh: X/Qalaat Al Mudiq
Tên lửa AGM-114R9X dường như tham chiến lần đầu hồi tháng 3/2017, khi máy bay không người lái (UAV) Mỹ tập kích ôtô chở Abu al-Khayr al-Masri, thủ lĩnh cấp cao của al-Qaeda ở Syria. Vụ tấn công khiến kính chắn gió và trần xe thủng một lỗ lớn, khu vực khoang lái bị cắt nát, nhưng các phần khác của xe gần như nguyên vẹn.
Quân đội Mỹ đã nhiều lần sử dụng AGM-114R9X tập kích mục tiêu ở Libya, Syria, Iraq, Yemen và Somalia.
Mỹ biên chế dòng AGM-114 từ năm 1974 và liên tục nâng cấp nhằm duy trì uy lực. Mỗi quả đạn có giá khoảng 150.000 USD, đạt tầm tối đa 11 km, có thể phóng từ bệ mặt đất, chiến hạm hoặc phi cơ, trong đó có UAV MQ-9 Reaper.
Nguyễn Tiến (Theo War Zone, AP, AFP)