Lính Mỹ và Hàn Quốc trong một cuộc diễn tập chung. Ảnh: Yonhap.
"Bất cứ cuộc thảo luận nào về số lượng lính Mỹ tại Hàn Quốc đều phải dựa vào yêu cầu và đề xuất của Seoul đối với Washington và các cuộc đàm phán Mỹ-Hàn là hoàn toàn riêng biệt. Vấn đề này sẽ không được đề cập trong hội nghị với Triều Tiên ", AFP hôm nay dẫn tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis tại Đối thoại Shangri-la đang diễn ra ở Singapore.
Tuy nhiên, ông Mattis cũng cho rằng nếu các biện pháp ngoại giao đạt kết quả khả quan trong việc giảm bớt mối đe dọa và khôi phục niềm tin theo cách có thể kiểm chứng giữa hai bên, Mỹ và Hàn Quốc không loại trừ khả năng thảo luận rút bớt binh sĩ Mỹ tại bán đảo.
Tổng thống Hàn Quốc Moon Jae-in hồi đầu tháng cũng khẳng định Các lực lượng Mỹ tại Hàn Quốc (USFK) là vấn đề nội bộ của liên minh Mỹ - Hàn và không liên quan đến việc ký một hiệp ước hòa bình liên Triều. Mỹ hiện duy trì 28.500 binh lính đồn trú tại Hàn Quốc.
Một số chuyên gia cho rằng nếu Triều Tiên và Hàn Quốc ký hiệp ước hòa bình theo Tuyên bố Panmunjom, Mỹ sẽ không còn lý do để duy trì lực lượng đồn trú lớn ở Hàn Quốc. Tuy nhiên, Lầu Năm Góc đã bác bỏ khả năng quân Mỹ sẽ sớm rút khỏi bán đảo Triều Tiên.
Sau nhiều nỗ lực ngoại giao gấp gáp, Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận cuộc gặp thượng đỉnh giữa ông và lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un vẫn sẽ diễn ra vào ngày 12/6 tại Singapore theo kế hoạch ban đầu.