Trong video dài gần hai phút do cảnh sát thành phố Nashville, bang Tennessee công bố ngày 27/3, Hale, 28 tuổi, lái ôtô đến khuôn viên trường. Nghi phạm bắn vỡ kính những cánh cửa dẫn vào tòa nhà, sau đó cầm vũ khí xông vào.
Ở cảnh quay tiếp theo, Hale cầm theo khẩu súng trường, đi loanh quanh ở hành lang vắng người và vào các căn phòng để tìm kiếm mục tiêu. Tại thời điểm này, chuông báo động dường như đang nhấp nháy khắp trường. Video được cảnh sát công bố chưa đầy 12 giờ sau vụ nổ súng và không có âm thanh.
Nghi phạm Audrey Hale mang súng xông vào trường tiểu học Covenant, thành phố Nashville, bang Tennessee, Mỹ ngày 27/3. Video: Cảnh sát Nashville. Video có cảnh bạo lực, độc giả cân nhắc trước khi xem.
Hale, cựu học sinh trường Covenant, sau đó bắn chết ba trẻ em, đều 9 tuổi, và ba người lớn, trong đó có hiệu trưởng Katherine Koonce. Cảnh sát xác định nghi phạm mang theo hai khẩu súng trường bán tự động, một súng ngắn và rất nhiều đạn.
Giới chức cho biết vụ xả súng diễn ra trong khoảng 14 phút. Theo các sĩ quan, Hale đã bắn nhiều phát đạn ở tầng một và tầng hai của ngôi trường. Nhóm 5 cảnh sát đi theo tiếng súng lên tầng hai và hai người đã bắn chết nghi phạm.
Cảnh sát trưởng Nashville John Drake cho biết các sĩ quan phát hiện nghi phạm có một bản đồ chi tiết về ngôi trường như các lối vào và vị trí có camera giám sát, cho thấy Hale đã lên kế hoạch tấn công tỉ mỉ. Điều tra viên cũng phát hiện Hale dường như còn nhắm mục tiêu xả súng một địa điểm khác, song đã từ bỏ ý định khi đánh giá địa điểm này có "quá nhiều biện pháp bảo vệ an ninh".
Cảnh sát đang tiếp tục điều tra động cơ của nghi phạm, dù có một số giả thuyết đã được đặt ra, như Hale từng bất mãn trong thời gian theo học tại trường. Nghi phạm được cho là không có tiền sử mắc bệnh tâm thần.
Tổng thống Joe Biden gọi sự việc là "ác mộng với các gia đình" và kêu gọi quốc hội Mỹ thông qua luật cấm vũ khí tấn công. "Bạo lực súng đạn đang phá hoại các cộng đồng. Chúng ta cần làm nhiều hơn", ông nói.
Trường Covenant được thành lập năm 2001, là trường tư dành cho trẻ mẫu giáo và tiểu học, trực thuộc Giáo hội Trưởng lão Covenant ở Nashville. Trang web của trường cho biết sĩ số học sinh tại đây thường vào khoảng 200 em.
Thành phố Nashville đã chứng kiến tỷ lệ bạo lực gia tăng trong những năm gần đây, trong đó có vụ đánh bom vào ngày Giáng sinh năm 2020, khiến kẻ đánh bom thiệt mạng và ba người bị thương.
Huyền Lê (Theo Fox, CNN, MZTV, WWLTV)