
Phần nguồn nhận tín hiệu từ đĩa CD, DVD-A hoặc SACD, sau đó chuyển tín hiệu ở dạng số sang dạng analog để cung cấp cho ampli. Tuy nhiên, trước khi chọn nguồn âm, người mua phải hiểu một số thuật ngữ có liên quan đến thiết bị nguồn âm digital.
Đầu CD là thiết bị đọc đĩa CD tích hợp một bộ cơ đĩa và một bộ chuyển đổi tín hiệu từ digital sang analog (còn gọi là DAC) trong cùng một khung máy. Tín hiệu đầu ra dạng analog của đầu này là nguồn tín hiệu vào của preampli. Có thể thay thế đầu CD bằng bộ cơ và DAC tách rời.
*Chọn mua đầu DVD
*Lựa chọn ampli
*Chỉnh bass cho home theater
Bộ cơ CD để đọc tín hiệu số được mã hóa trong đĩa CD và gửi đến bộ DAC để chuyển sang dạng analog. Bộ cơ không có DAC gắn bên trong. Các đầu CD có đầu ra digital có thể kiêm cả chức năng của bộ cơ này.

Bộ chuyển đổi DAC còn có tên "bộ xử lý digital", sau đây gọi tắt là bộ DAC. Nó nhận tín hiệu số, thường là từ bộ cơ CD và chuyển hóa sang tín hiệu analog. DAC có đầu vào digital và đầu ra analog, đầu ra này cấp tín hiệu cho đầu vào của preampli.
Đầu ra digital là ổ cắm được thiết kế ở tất cả bộ cơ CD và một số đầu CD. Nó dẫn tín hiệu số tới một DAC bên ngoài thông qua dây A/PDIF.
Giao diện S/PDIF (Sony/Philips Digital Interface) ra đời sau khi hai công ty này phát minh ra đĩa CD. Giao diện S/PDIF là định dạng chuẩn để truyền tín hiệu âm thanh digital giữa bộ cơ CD và DAC. Tín hiệu này có thể truyền qua nhiều loại đường dẫn khác nhau như cáp đồng trục hoặc cáp quang học. Tất cả các thiết bị âm thanh số như bộ cơ, DAC, đầu thu đều được sử dụng S/PDIF. Phiên bản dành cho âm thanh nhà nghề của S/PDIF là AES/EBU (Audio Engineering Society/European Broadcast Union) đôi khi cũng được đưa vào các thiết bị âm thanh gia dụng.

Đầu SACD là đầu đọc gồm có bộ cơ và DAC tích hợp bên trong, chuyên giải mã đĩa SACD. Nó có thể đọc được cả đĩa CD.
Đầu đọc DVD-Video - nhiều đầu đọc loại này có thể trình diễn cả âm thanh digital hai kênh phân giải cao, mã hóa trong các đĩa tiếng DVD đặc biệt.
Đầu DVD-Audio là đầu đọc gồm có bộ cơ và DAC tích hợp bên trong, chuyên giải mã đĩa DVD-Audio. Nó cũng có thể đọc được cả đĩa CD hoặc DVD.
(Theo Nghe Nhìn)