Bắc Ailen gây bất ngờ khi đánh bại Ukraine được đánh giá cao hơn. Ảnh: Reuters.
Khởi đầu không mấy suôn sẻ bằng trận thua trước Ba Lan nhưng đội tuyển Bắc Ailen không cho thấy mình sẽ là một trong những đội bóng lót đường ở giải đấu năm nay, minh chứng rõ nét cho chuyện này là trận thắng trước Ukraine ở vòng đấu vừa rồi. Không cầu kỳ, hoa mỹ nhưng đoàn quân xanh trắng vẫn biết cách hạ gục đối thủ nhờ lối đá chặt chẽ, khoa học và đầy toan tính. Họ như một võ sĩ biết điềm tĩnh chờ thời cơ để tung ra những đòn đấm quyết định để hạ knock-out đối thủ.
Trận thắng của Bắc Ailen trước Ukraine có nét gì đó gần giống với chiến thắng Bạch Đằng của quân và dân ta trước đại quân Nam Hán năm 938. Trong chiến thắng vang dội lịch sử ấy, với mưu trí và tài lược quân và dân ta, đứng đầu là Ngô Quyền, đã đánh đuổi quân xâm lược Nam Hán ra khỏi bờ cõi nước Nam dù tương quan lực lượng giữa hai bên khá chênh lệch. Bắc Ailen cũng vậy, họ cũng không được đánh giá cao bằng Ukraine nhưng cuối cùng đã chiến thắng nhờ vào kế sách chiến thuật hợp lí.
Trở lại với trận thủy chiến năm xưa, quân và dân ta đã vận dụng sự am tường địa hình khi dùng những chiếc cọc nhọn trên sông Bạch Đằng nhằm đâm thủng các thuyền chiến lớn của giặc khi thủy triều rút, khiến cho quân Nam Hán rơi vào cảnh hoảng loạn, tan vỡ nhanh chóng và thua cuộc hoàn toàn. Trận Bắc Ailen và Ukraine cũng là một trận thủy chiến khi các cầu thủ phải thi đấu dưới mưa, đó là một lợi thế hề không nhỏ đối với các cầu thủ Bắc Ailen vốn đã quá quen với kiểu khí hậu mưa nhiều trong năm, tận dụng ưu thế đó những chiếc cọc nhọn “xanh trắng” đã được dựng lên ở từng thời điểm thích hợp để khoan thủng bức tường phòng vệ màu vàng bên phía Ukraine, đó hai chiếc cọc nhọn từ pha đánh đầu của McAuley phút 49 và cú đá nối kết liễu trận đấu của McGinn phút 90+6. Tất cả được thực hiện theo tiêu chí nhanh, gọn, lẹ khiến đối phương trở tay không kịp.
Chiến thắng bao giờ cũng mang dư vị ngọt ngào, đó là kết quả xứng đáng cho những nỗ lực chiến đấu không biết mệt mỏi, không lùi bước trước những nguy nan. Hình ảnh các cầu thủ và cổ động viên Bắc Ailen vỡ òa cảm xúc trong mưa là một hình ảnh rất đẹp tại Euro năm nay. Đó như là một thông điệp mà Euro 2016 muốn nhắn gửi với chúng ta rằng không có đội bóng nào yếu, không có trận đấu nào là không đáng xem tại giải đấu này. Tất cả đội bóng đều sẵn sàng làm nên những cuộc lật đổ ngoạn mục để mang đến những món lạ trên bàn tiệc bóng đá Euro 2016.
Sẽ chẳng ai biết được con đường phía trước của đội tuyển Bắc Ailen như thế nào, có thể họ sẽ tiếp tục bùng nổ để làm thêm những chuyện kinh thiên động địa, cũng có thể đoàn quân xanh trắng phải ra về khi vòng đấu bảng khép lại. Tuy nhiên, có thể nói rằng trận thắng lịch sử trước Ukraine sẽ là vàng son trong biên niên sử của đội bóng này.
Năm xưa với chiến thắng Bạch Đằng nước ta đã giành lại được độc lập sau hơn 1000 năm Bắc thuộc, mở ra thời kỳ độc lập tự chủ cho dân tộc ta, đó là tiền đề để mở ra những chiến công vang dội của các đời Đinh, Lê, Lý, Trần sau này. Hi vọng rằng sau chiến thắng lịch sử, các cầu thủ Bắc Ailen sẽ giữ đôi chân trên mặt đất để tiếp tục làm nên những điều kì diệu tại giải đấu năm nay. Dù sao đi nữa, một trận thắng không phải là điều gì đó quá to tát nhưng nếu không có những chiến thắng như thế, những cái đầu tiên như thế thì cũng sẽ không có những cái tương tự như vậy về sau. Một lần, dù chỉ một lần cũng sẽ mang ý nghĩa trăm năm.
Phan Quốc Cường