Sau khi ra quân hoà Iceland, trận thứ hai tại World Cup 2018 có kết cục còn thậm tệ hơn với Argentina. Họ đại bại 0-3, đồng thời đối diện với nguy cơ lớn phải về nước ngay sau vòng bảng bởi hiện tại chỉ có một điểm.
Messi mờ nhạt trước Croatia. Ảnh: EPA.
Điều quan trọng ảnh hưởng đến tình hình hiện tại của Argentina là phong độ của Messi. Trong hiệp một ngôi sao mang áo số 10 chỉ 20 lần chạm bóng - ít thứ hai của Argentina. Sergio Aguero là người chạm bóng ít nhất, với chỉ 7 lần trong khoảng thời gian này. Còn nếu tính cả trận, Messi chạm bóng 49 lần ít hơn sáu đồng đội, dù lối chơi của Argentina xoay quanh anh.
Số pha chạm bóng của Messi thấp hơn nhiều so với thống kê trung bình của anh ở Barca mùa vừa qua, với 77,4 lần. Thủ quân của Argentina cũng chỉ thực hiện 24 đường chuyền thành công trong trận, so với trung bình mùa vừa qua là 43,1 lần.
Cả trận, thủ môn Danijel Subasic không một lần phải cản phá cú sút của Messi. Trong khi mỗi trận tiền đạo 30 tuổi có trung bình 2,2 pha dứt điểm.
Ngăn cản Messi chạm bóng là nhiệm vụ của tiền vệ Marcelo Brozovic - một trong những cầu thủ hay nhất trận. Anh giúp Luka Modric và Ivan Rakitic thoải mái lo nhiệm vụ điều tiết và tấn công. Cặp đôi này cũng lần lượt ghi bàn thứ hai và ba cho Croatia.
Để vô hiệu hóa Messi, Croatia chỉ cần hạn chế số lần tiếp xúc với bóng. Ảnh: Reuters.
Trong khi những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất bị phong tỏa, Argentina không có cách nào để khai thác khoảng trống cho số thành viên còn lại. Cơ hội ngon ăn hiếm hoi mà họ tạo ra là pha dứt điểm cận thành ở phút 30 của tiền vệ Enzo Perez nhưng bất thành.
Không ghi được bàn nào, Argentina vụn vỡ trước thế trận phản công sở trường của Croatia. Đại diện châu Âu ghi ba bàn trong hiệp hai nhờ tình huống mắc lỗi của thủ môn Willy Caballero, cú sút xa của Luka Modric và pha kết thúc của Ivan Rakitic.
Thất bại khiến Argentina rơi xuống thứ ba bảng D. Họ cần cầu mong Iceland không thắng trong trận đấu với Nigeria tối 22/6.
Thanh Quý