Sự cố xảy ra hồi giữa tuần khi máy bay Falcon 20 thuộc sở hữu của tập đoàn quân sự tư nhân Draken International hoạt động tại vùng biển tây nam nước Anh, nhưng thông tin chỉ được công bố ngày 28/3.
Phi cơ khi đó làm nhiệm vụ triển khai mục tiêu giả định bằng tời kéo để quân đội Anh huấn luyện. Tuy nhiên, hệ thống tời gặp trục trặc, khiến bia mục tiêu mắc kẹt trong trạng thái treo lơ lửng phía sau máy bay.
Tổ lái thực hiện quy trình xử lý sự cố, trong đó có cắt đứt dây cáp và để cụm bia mục tiêu rơi xuống biển, nhưng không thành công. Điều này buộc họ xin hạ cánh khẩn cấp tại sân bay Newquay Cornwall gần đó. Trong lúc phi cơ tiếp cận đường băng để hạ cánh, cụm dây cáp cùng bia mục tiêu tự tách khỏi máy bay và rơi xuống đất.
Lỗ thủng trên mái nhà tại làng Tregaswith, Anh sau khi mục tiêu giả định rơi trúng ngày 26/3. Ảnh: ITV
Phần lớn thiết bị mắc vào cây, nhưng một phần đã rơi trúng ngôi nhà tại làng Tregaswith gần sân bay Newquay Cornwall, làm vỡ mái lát đá và hư hại một phần công trình. Chủ nhà Sue Rundle cùng con trai đã phát hiện vật thể dường như làm bằng chì trong đống đổ nát.
Cảnh sát địa phương thông báo không có thương vong trong sự cố. Bà Rundle cho biết "cảm thấy rất may mắn", đồng thời đặt câu hỏi tại sao tổ bay không cắt cáp để thả bia mục tiêu xuống biển.
Nic Anderson, tổng giám đốc Draken International, giải thích hệ thống tời dưới cánh bị trục trặc "khiến kíp lái không thể thu cáp hay cắt cáp để thả thiết bị xuống biển", đồng thời xin lỗi vì sự việc và mô tả đây là "tai nạn rất nghiêm trọng".
Draken International thông báo sẽ đình chỉ hoạt động bay của phi đội Falcon 20 cho tới khi xác nhận toàn bộ hệ thống tời đảm bảo an toàn.
Triển khai mục tiêu giả định là một trong các dịch vụ của công ty Draken International có trụ sở tại Mỹ. Theo hợp đồng với Bộ Quốc phòng Anh, phi đội Falcon 20 của Draken International hoạt động gần như mỗi ngày để mô phỏng mục tiêu cho không quân, hải quân Anh và lực lượng đồng minh.
Máy bay Falcon 20 của Draken International. Ảnh: Plane Spotter
Draken International được thành lập hồi năm 2012, là nhà cung cấp nhiều dịch vụ hỗ trợ huấn luyện và mô phỏng đối thủ cho Bộ Quốc phòng Mỹ và các nước đồng minh. Doanh nghiệp này sở hữu phi đội máy bay quân sự tư nhân lớn nhất thế giới, với hơn 150 máy bay phản lực các loại, trong đó có hàng chục tiêm kích Mirage F1 và MiG-21bis.
Các máy bay Falcon 20 của hãng thường mang theo thiết bị tác chiến điện tử, cùng hệ thống mô phỏng tín hiệu radar và nhiệt để mô phỏng máy bay đối phương. Falcon 20 sử dụng cụm tời Meggitt RM-30 với dây cáp dài hơn 9 km để kéo bia mục tiêu, cho phép lực lượng huấn luyện phân biệt rõ giữa máy bay kéo và mục tiêu giả định.
Nguyễn Tiến (Theo Aviationist, AP, AFP)