Một tàu trinh sát lớp Type-815 của hải quân Trung Quốc. Ảnh: Popular Mechanics.
Giới chức hải quân Mỹ ngày 13/7 cho biết một tàu do thám của Trung Quốc đã xuất hiện ngoài khơi vùng biển Hawaii, nơi diễn ra cuộc diễn tập hải quân lớn nhất thế giới RIMPAC 2018, nhằm thu thập tin tức về các lực lượng của Mỹ và đồng minh, theo Popular Mechanics.
Viện Hải quân Mỹ cho biết đây chính là tàu trinh sát lớp Type-815 vốn được thiết kế để thực hiện nhiệm vụ theo dõi và thu thập số liệu từ những cuộc thử nghiệm tên lửa của mọi quốc gia trên thế giới.
Type-815 được trang bị các hệ thống radar, camera theo dõi tầm xa hiện đại cũng như một thiết bị chuyên trục vớt mảnh vỡ tên lửa trôi nổi trên biển. Dù có trọng tải lên đến 6.000 tấn, gần tương đương với một khu trục hạm cỡ nhỏ, Type 815 chỉ được trang bị vũ khí hạng nhẹ như pháo cỡ nhỏ và súng máy.
Ngoài ra, nhiều hệ thống ăng ten và thiết bị cảm biến cũng được bố trí trên tàu để thu tín hiệu radar, liên lạc radio và mọi loại sóng điện từ và chuyển về cho chuyên gia phân tích ở trung tâm. Các chuyên gia này sẽ giải mã tín hiệu thu được nhằm xây dựng cơ sở dữ liệu tình báo cho quân đội Trung Quốc.
Đa số hải quân các nước đều sở hữu 1-2 tàu có chức năng tương tự Type-815. Hải quân Mỹ hiện được biên chế tàu trinh sát USNS Invicible và USNS Howard O. Lorenzen, nhưng chúng thường hoạt động phối hợp cùng một phi đội máy bay chuyên dụng. Do thiếu hụt máy bay tầm xa và căn cứ ở hải ngoại, hải quân Trung Quốc lên kế hoạch phát triển tới 9 chiếc Type-815, chiếc mới nhất hạ thủy tháng 2/2018.
Đây không phải là lần đầu tiên Trung Quốc điều tàu theo dõi các cuộc diễn tập giữa Mỹ với đồng minh và đối tác. Một tàu Type-815 cũng được triển khai gần nơi diễn ra cuộc diễn tập RIMPAC 2014 mà Bắc Kinh lần đầu được mời tham gia. Đến năm 2017, hải quân Trung Quốc cũng sử dụng tàu này giám sát cuộc diễn tập Talisman Saber giữa Mỹ và và Australia.
Diễn tập RIMPAC 2018 bắt đầu từ ngày 27/6 tới ngày 2/8 tại vùng biển ngoài khơi Nam California và Hawaii với sự tham gia của 47 tàu nổi, 5 tàu ngầm, 18 đơn vị bộ binh và hơn 200 máy bay cùng 25.000 binh sĩ đến từ 26 quốc gia.
Trung Quốc từng tham dự RIMPAC vào năm 2014 và 2016, nhưng bị Mỹ hủy lời mời tham dự diễn tập năm nay từ cuối tháng 5, sau khi nước này có các động thái quân sự hóa quyết liệt ở Biển Đông.