Lịch đấu của Man Utd hai tháng tới rất khắc nghiệt. Họ sẽ lần lượt đụng Leicester, Atalanta (hai trận), Liverpool, Tottenham, Man City, Villarreal, Chelsea và Arsenal.
Nhưng ngay trước chặng đường hứa hẹn lắm giông bão đó, Solskjaer lại mất hai trung vệ tốt nhất. Varane khập khiễng rời sân ngay hiệp một trận chung kết Nations League hôm 10/10. Man Utd sau đó xác nhận trung vệ Pháp phải nghỉ "vài tuần" vì chấn thương háng.
Đội trưởng Maguire thì chấn thương mắt cá, và vắng mặt trong hai trận gần nhất của Man Utd - gặp Villarreal và Everton. Trung vệ 28 tuổi, vì thế, cũng lỡ đợt tập trung vừa qua của tuyển Anh. Maguire đã trở lập tập nhẹ đầu tuần, nhưng khó kịp trở lại trận gặp đội bóng cũ Leicester ở vòng 8 Ngoại hạng Anh hôm nay 16/10.
Linderlof và Bailly là lựa chọn tốt nhất hiện có với Solskjaer khi lên nhân sự đấu Leicester hôm nay. Ảnh: AFP
Chấn thương không chỉ tước đi cơ hội thi đấu của Maguire và Varane, mà còn khiến Solskjaer đau đầu trong việc tìm người thay thế. Theo báo Anh Daily Mail, HLV Na Uy nhiều khả năng sẽ đặt niềm tin vào cặp Victor Lindelof - Eric Bailly.
Nhưng trong ba lần gần nhất hai trung vệ này đá cặp, Man Utd đều thua. Mới nhất là thất bại 0-1 trước West Ham ngay tại Old Trafford tại vòng ba Cup Liên đoàn. Mùa trước, khi Maguire chấn thương, Solskjaer cũng phải đặt niềm tin vào bộ đôi Lindelof và Bailly ở chung kết Europa League gặp Villarreal. Trận này, Man Utd thua 10-11 trên loạt đá luân lưu. Trước đó vài ngày, họ cũng thua Liverpool 2-4 tại Old Trafford.
Trận thua West Ham ở Cup Liên đoàn là lần duy nhất Bailly thi đấu ở mùa này. Cầu thủ Bờ Biển Ngà chỉ còn là sự lựa chọn thứ tư của Solskjaer ở vị trí trung vệ, sau sự xuất hiện của Varane.
Bailly (trái) chơi không tốt trong trận gần nhất đá chính - trận Man Utd thua West Ham 0-1 ở Cup Liên đoàn hôm 22/9. Ảnh: REX
Tương tự, Lindelof cũng mất vị trí vào tay cựu trung vệ Real Madrid. Trong hai trận qua, khi Maguire chấn thương, Lindelof đã trở lại đội hình xuất phát để đá cặp với chính Varane trong trận thắng ngược Villarreal 2-1 tại Champions League và hòa Everton 1-1 tại Ngoại hạng Anh.
Solskjaer cũng có thể sử dụng Phil Jones, nhưng phương án này đầy rủi ro. Trung vệ người Anh không đá cho Man Utd suốt 629 ngày gần nhất, kể từ trận thắng Tranmere 6-0 ở vòng bốn Cup FA hồi tháng 1/2020. Jones đã hồi phục chấn thương đầu gối, và có vài trận "làm nóng" cùng đội trẻ Man Utd khi gặp Arsenal và Brighton. Nhưng theo Daily Mail, Solskjaer chỉ muốn thử sức Jones ở những trận đá cúp, với các đối thủ hạng dưới, thay vì chuyến làm khách tại King Power.
Phương án khả dĩ còn lại là Teden Mengi. Trung vệ 19 tuổi mới có một lần ra sân cho đội một Man Utd - trận thắng LASK Linz 2-1 ở lượt về vòng 16 đội Europa League mùa 2020-2021. Nửa cuối mùa trước, Mengi gia nhập Derby County theo dạng cho mượn, thi đấu chín trận.
Hồng Duy tổng hợp