Mae Aw, còn biết đến với biệt danh phổ biến khác là Ban Rak Thai (làng tình yêu của người Thái), nằm trong một thung lũng của tỉnh Mae Hong Son, cách biên giới Myanmar 1 km. Bao quanh làng là những ngọn đồi, đồn điền chè và hồ chứa nước. Tạp chí du lịch Mỹ CnTraveller hồi đầu tháng 5 bình chọn đây là một trong 50 thị trấn đẹp nhất thế giới 2023.
Làng Ban Rak Thai nằm giữa các đồi chè với các ngôi nhà được xây theo lối kiến trúc Trung Quốc. Ảnh: Instagram/Banksjourney
Ban Rak là làng của những người Thái gốc Hoa, được thành lập bởi di dân từ tỉnh Vân Nam. Ngày nay làng vẫn chịu nhiều ảnh hưởng bởi kiến trúc, văn hóa của người Hoa. Phần lớn người dân nói tiếng Quan Thoại, nhiều bảng hiệu bằng tiếng Trung.
Nằm ở phía cực tây xa xôi của đất nước nên trước dịch ít khách ghé thăm. Những năm gần đây, ngôi làng được nhiều người nhắc đến hơn nhưng vẫn là điểm đến lý tưởng cho những ai muốn tránh xa sự đông đúc của Bangkok hay sôi động của Pattaya.
Hầu hết du khách chỉ ghé thăm làng trong ngày, hoặc coi đây là một trong những điểm đến cần tham quan khi tới tỉnh Mae Hong Son, Chiang Mai, miền bắc Thái Lan. Nếu chỉ muốn thư giãn và không làm gì, ngôi làng yên tĩnh này là nơi dành cho bạn.
Dọc theo hồ nước là các quán cà phê, nhà hàng. Vì Ban Rak Thai nổi tiếng với các sản phẩm chè, nên việc thưởng thức một tách trong các quán trà ở đây là trải nghiệm được các công ty du lịch địa phương gợi ý. Các nhà hàng cũng phục vụ món Trung Quốc, kiểu vân Nam và rượu ngâm trái cây tự làm. Vào tháng 2 hàng năm, làng sẽ tổ chức lễ hội thưởng trà.
Thời gian đẹp nhất để ghé thăm là tháng 11 đến tháng 2. Du khách cần mang theo áo len và áo khoác vì trời lạnh vào tối, ấm áp vào ban ngày.
Cách dễ nhất để đến Ban Rak Thai là đặt tour qua các công ty lữ hành từ Mae Hong Son hoặc Chiang Mai, thành phố cách đó hơn 250 km. Nếu không, bạn có thể thuê ô tô hoặc xe máy để tự đến. Nhưng đường núi dốc, đầy gió có thể gây khó khăn cho những tay lái mới, chưa nhiều kinh nghiệm, theo gợi ý từ Tổng cục Du lịch Thái Lan (TAT).
Đồ ăn trong làng mang phong cách ẩm thực Vân Nam, Trung Quốc. Ảnh:
Một lựa chọn khác rẻ hơn là bắt xe bán tải đưa đón màu vàng từ thị trấn Mae Hong Son cách đó khoảng 40 km với giá khoảng 130 baht. Mỗi ngày có hai chuyến vào lúc 8h và gần 12h. Sân bay gần nhất là Mae Hong Son, với các chuyến bay hàng ngày đến từ Bangkok, Chiang Mai. Du khách từ Việt Nam có thể bay thẳng đến Chiang Mai, rồi tới Ban Rak Thai.
Làng nhỏ nên không có nhiều sự lựa chọn về chỗ ở. Khách sạn nổi tiếng nhất ở đây là Lee Win Ruk Thai, nằm ở giữa đồi chè, giá phòng từ hơn 800.000 đồng (giá tham khảo trên các ứng dụng đặt phòng như Agoda, Booking).
Anh Minh (Theo TAT, Chiang Mai traveller)