Tại Los Angeles, bang California, một lượng oxy cao kỷ lục đang được sử dụng để điều trị bệnh nhân mắc Covid-19, trong khi hệ thống và thiết bị cung cấp oxy nảy sinh nhiều vấn đề đáng lo ngại.
Sự việc trở nên tồi tệ tới mức các nhà chức trách khuyến cáo nhân viên y tế nên sử dụng oxy ở mức tiết kiệm nhất có thể. Một số bệnh viện phải hoãn ngày xuất viện của bệnh nhân vì không có đủ máy thở cung cấp cho người bệnh mang về.
Cathy Chidester, giám đốc Cơ quan Dịch vụ Y tế Khẩn cấp Hạt Los Angeles, cho biết: "Mọi người đều lo lắng về những gì sẽ xảy ra trong tuần tới".
Một y tá đang chăm sóc bệnh nhân Covid-19 trong phòng ICU ở Trung Tâm Y tế St. Mary, Apple Valley, California. Ảnh: NBC News.
Lượng oxy trên trái đất không hề nhỏ, chiếm tới 21% bầu khí quyển. Tuy nhiên, số bệnh nhân nhiễm nCoV tăng mạnh ở các điểm nóng như Los Angeles đã gây áp lực lớn lên việc cung cấp oxy ở các bệnh viện.
Ở một số bệnh viện, lượng lớn oxy lỏng được xử lý trong cùng một thời điểm có thể đóng băng thiết bị, làm tắc nghẽn hệ thống. Lý do là để tiết kiệm không gian, oxy được giữ ở thể lỏng, dưới nhiệt độ -184 độ C (lạnh bằng nhiệt độ bề mặt sao Hải Vương).
Để trở về thể khí và đi vào máy thở, oxy lỏng phải được xử lý bằng một thiết bị chuyển hóa. Bình thường, một vài giọt oxy có thể lọt qua hệ thống làm bay hơi và kết tinh thành đá, nhưng khi lượng oxy lỏng phải xử lý ngày càng nhiều, đá có thể chặn luồng khí oxy và đóng băng hệ thống.
Giải pháp cho vấn đề này là một hệ thống bay hơi dự phòng nhưng đồng thời cũng đặt thêm gánh nặng cho bệnh viện và nguồn cung oxy. Bình chứa oxy di động, máy lọc oxy và ống thở cũng trở nên khan hiếm hơn.
Đầu tháng 12/2020, các bác sĩ ở Navajo Nation cho biết họ thiếu đủ thứ bao gồm cả oxy, thiết bị cung cấp oxy cho bệnh nhân ở cả bệnh viện và tại nhà.
Các tòa nhà bệnh viện cũng đang xuống cấp và ngay từ đầu không được xây dựng để điều trị cho số bệnh nhân quá lớn như hiện nay. Hệ thống cung cấp oxy quá tải.
Do quy mô nhỏ và vị trí khó đi lại, một số bệnh viện nằm ngoài tầm các nhà cung cấp lớn, phải dựa vào các doanh nghiệp nhỏ địa phương - vốn dĩ gặp nhiều khó khăn hơn trong cơn khủng hoảng.
Hôm 10/1, Los Angeles ghi nhận thêm 14.000 ca nhiễm nCoV, ít nhất 160 người tử vong. Trung bình mỗi ngày có 221 người chết vì Covid-19, trong dịp năm mới, so với trung bình 80 ca trong dịp giáng sinh hay 30 ca vào Lễ Tạ ơn. Đa số các khoa chăm sóc đặc biệt (ICU) hết chỗ trống. Trong khoảng 2.000 giường ICU, bệnh nhân Covid-19 chiếm 1.600 chỗ nằm.
Mai Dung (Theo NBC News)