Mùa trước, với đội quân đắt giá nhưng được gắp lép ghép một cách vội vã, Liverpool vẫn thất bại thảm hại. Chiếc Cup Liên đoàn cùng ngôi Á quân ở Cup FA không đủ để xoa dịu nỗi đau từ việc đội phải cán đích tận vị trí thứ tám ở giải Ngoại hạng, xếp sau cả người làng giếng và là đại kình địch nghèo túng Everton.
Như một hệ quả tất yếu, Kenny Dalglish bị đuổi việc, ngôi sao đặt giá nhất dưới thời HLV này, Andy Carroll thì đang được liên hệ bán, hoặc đem cho mượn ở một CLB khác. Các ông chủ Mỹ của Liverpool thể hiện rõ quyết tâm xóa đi làm lại khi trải thảm đỏ rước về Anfield Brendan Rodgers - vị HLV trẻ vừa gây ấn tượng mạnh qua việc giúp đội mới thăng hạng Swansea lên giữa bảng Ngoại hạng Anh mùa vừa qua.
 |
| Rodgers (áo trắng) mang đến những hy vọng mới cho Liverpool sau mùa giải thảm họa dưới thời vị tiền nhiệm Dalglish. |
Nhưng sau khi đã đốt 120 triệu bảng vào các cuộc mua sắm dưới thời Dalglish, Liverpool không còn dư dả để Rodgers tiếp tục vung tay. Gần ba tháng kể từ khi ngồi vào ghế nóng, ông thầy 39 tuổi này mới chỉ thực hiện ba vụ tuyển mộ trị giá 28 triệu bảng, với 10 triệu cho tiền đạo người Italy Fabio Borini, 15 triệu cho tiền vệ Joe Allen và mới hôm qua, 3 triệu cho tiền đạo người Marocco, Oussama Assaidi.
Cả ba đều là những cái tên nhiều hứa hẹn. Borini là phát hiện của bóng đá Italy trong màu áo Roma mùa vừa qua và từng được Rodgers bồi dưỡng từ đội trẻ Chelsea qua Swansea. Allen là hòn đá tảng của Rodgers ở tuyến giữa Swansea chơi ấn tượng ở Ngoại hạng Anh mùa vừa qua. Assaidi thì được Marco Van Basten, HLV của Heereven, CLB mà anh đá ba mùa vừa qua, mô tả là một trong những cầu thủ đá cánh tốt nhất thế giới hiện tại.
Về lý thuyết, với tiềm năng từ bộ ba tân binh trên, cộng thêm những ngôi sao sẵn có như Gerrard, Luis Suarez, Agger, Johnson, Reina, nguồn lực của Liverpool khi bước giải Ngoại hạng Anh mùa mới chẳng kém cạnh là bao khi đặt cạnh Tottenham, Newcastle, Arsenal - ba đội bóng ganh đua chỗ đứng trong top 4.
Tuy nhiên, không phải ngẫu nhiên mà ông chủ người Mỹ John W Henry lại tuyên bố Liverpool không bắt buộc thầy trò Rodgers phải vào top 4. Mọi cuộc cách mạng đều cần có thời gian và sau khi thất bại với Dalglish cùng những vụ mua sắm đắt đỏ của cựu HLV này, Liverpool giờ hiểu rằng họ không thể thành công tức thời.
Rodgers thành công ở Swansea với lối chơi mô phỏng tiqui-taca đang thịnh hành và không giấu diếm tham vọng xây dựng Liverpool theo phong cách tương tự - chuyền ban ngắn, tốc độ, dựa trên nền tảng kỹ thuật, sự ăn ý của các cầu thủ. Trừ Allen hay Borini, những người còn lại, trong đó có số trụ cột cũ của Liverpool đều quen đá lật cánh đầu kiểu Anh cổ điển dưới thời Dalglish, cần có thời gian để thích nghi với cách chơi mới.
 |
| Những tân binh như Borini có thể sẽ giúp Rodgers đẩy nhanh tiến trính tiqui-tacca hóa Liverpool. |
Tuy nhiên, nếu lối chơi mới nhanh chóng vận hành trơn tru, trong khi không chịu sức ép lớn về mặt thành tích, Liverpool hoàn toàn có khả năng thăng hoa và biết đâu có thể vượt chỉ tiêu - giành một suất trong top 4. Nhưng đó là chuyện của tháng 5/2013. Còn bây giờ, Liverpool, với cuộc cách mạng về lối chơi của Rodgers, ít nhất đang tạo cảm giác hứng khởi và chờ đợi cho các CĐV của họ, những người đã chịu cảm giác nhàm chán với lối chơi thực dụng đến khô khan dưới thời Benitez, cũng như thứ bóng đá đơn điệu, cổ lỗ sĩ thời Dalglish.
Biến động lực lượng ở Liverpool hè này
Đến: Borini (từ Roma), Assaidi (Heerenveen), Allen (Swansea)
Đi: Aurelio (Gremio), Kuyt (Fenerbahce), Maxi (Newell's Old Boys), Aquilani (Fiorentina), Bellamy (Cardiff City).
Phương Minh