"Chúng tôi xác nhận USS Mason đã hạ một máy bay không người lái (UAV) xuất phát từ khu vực do Houthi kiểm soát ở Yemen vào lúc 10h20 (14h20 giờ Hà Nội) ngày 6/12 ở khu vực phía nam Biển Đỏ", một quan chức quốc phòng Mỹ cho biết. "Không có thiệt hại thiết bị hay thương vong đối với nhân sự Mỹ".
Quan chức này cho biết UAV bị hạ khi đang bay về hướng khu trục hạm Mason, song không rõ mục tiêu chính xác của phương tiện là gì. Quân đội Mỹ chưa công bố thông tin chi tiết về vụ bắn rơi UAV nghi của Houthi trên Biển Đỏ.
Khu trục hạm USS Mason. Ảnh: US Navy
Vụ bắn hạ diễn ra vài ngày sau khi khu trục hạm USS Carney ngày 3/12 phá hủy ba UAV phóng từ Yemen khi chiến hạm hỗ trợ hai tàu hàng Israel là Unity Explorer và Number 9. Bộ Tư lệnh Trung tâm Mỹ (CENTCOM) khi đó tuyên bố "có đủ mọi lý do để tin rằng hành động này do nhóm Houthi ở Iran thực hiện, song Iran hoàn toàn chịu trách nhiệm".
Houthi cùng ngày thông báo tấn công hai tàu hàng trên bằng UAV và tên lửa, do "các phương tiện này từ chối tuân thủ cảnh báo mà họ đưa ra". Houthi nhấn mạnh các vụ tấn công nhằm đáp lại yêu cầu của người dân Yemen và lời kêu gọi từ các quốc gia Hồi giáo muốn sát cánh với người dân Palestine.
Lầu Năm Góc cuối tháng trước cho biết lực lượng Houthi phóng ít nhất một tên lửa đạn đạo về hướng khu trục hạm Mason khi chiến hạm phản hồi cuộc gọi cầu cứu từ tàu hàng Central Park.
"Chúng tôi đánh giá rằng chiến hạm Mason và tàu hàng Central Park không phải mục tiêu dự kiến của tên lửa nói trên", phát ngôn viên Lầu Năm Góc, chuẩn tướng Patrick Ryder ngày 28/11 cho biết.
Houthi là nhóm vũ trang được Iran hậu thuẫn và đang kiểm soát nhiều khu vực ở phía tây Yemen, trong đó có thủ đô Sanaa. Sau vụ tấn công ngày 7/10 của Hamas, Houthi nhiều lần phóng UAV và tên lửa tập kích Israel. Các thành viên nhóm này ngày 19/11 đổ bộ lên tàu hàng Galaxy Leader, khống chế thủy thủ đoàn rồi đưa tàu về Yemen.
Vị trí Yemen và Biển Đỏ. Đồ họa: AFP
Nguyễn Tiến (Theo USNI, Navy Times)