"Chúng tôi xin lỗi những ai cảm thấy thất vọng vì trận Inter Miami gặp Các ngôi sao giải Hong Kong, nhưng trái tim của chúng tôi cũng vỡ vụn", thông báo từ nhà tổ chức Tatler Asia có đoạn. "Chúng tôi đã phải đổ máu và mồ hôi để tổ chức một trận đấu đẳng cấp thế giới tại Hong Kong, và chúng tôi cũng bị làm cho thất vọng cũng như các bạn".
Khán giả huýt sáo la ó, viết thông điệp phản đối khi Messi không thi đấu, trận Hong Kong XI gặp Inter Miami trên sân Hong Kong ngày 4/2/2024. Ảnh: AP
Tatler Asia là một thương hiệu về phong cách sống và tạp chí. Chính quyền Hong Kong đã đề nghị doanh nghiệp này công khai điều khoản hợp đồng với đội bóng của David Beckham, nhưng chưa được đáp ứng. Trước nguy cơ bị kiện cáo, Tatler Asia buộc phải hoàn tiền cho khán giả. Họ thông báo sẽ trả lại 50% tiền vé cho những ai mua qua các kênh chính thức. Dự kiến vụ hoàn tiền sẽ khiến Tatler Asia mất 7,2 triệu USD (175 tỷ đồng).
Giá vé vào sân trận này dao động từ 113 USD (2,7 triệu đồng) đến 624 USD (15,2 triệu đồng). Có khán giả còn nói rằng họ phải chi đến 800 USD (19,5 triệu đồng) để được vào sân. Có 40.000 khán giả ngồi kín sân Hong Kong để xem Inter Miami thi đấu hôm 4/2. Nhiều người đến sân chỉ để xem Messi chơi bóng, nhưng siêu sao 37 tuổi không vào sân vì chấn thương.
Sau trận, HLV Tata Martino giải thích rằng Messi chấn thương cơ đùi nên không thể mạo hiểm thi đấu giao hữu. Hai ngày sau, Messi lần đầu lên tiếng về việc này, trong họp báo trước trận giao hữu tiếp theo của Inter Miami tại Tokyo, Nhật Bản. Anh nhận lỗi và cho rằng vấn đề là bất khả kháng. Tuy nhiên, Messi thi đấu 30 phút cuối trận gặp Vissel Kobe hôm 7/2, khiến khán giả Hong Kong càng thêm phẫn nộ.
Cũng trong hôm đó, Messi đăng lên mạng xã hội Trung Quốc Weibo, nói rằng chuyện xảy ra "đáng tiếc", và anh hy vọng sẽ trở lại Hong Kong. "Những ai biết tôi, sẽ hiểu rằng tôi luôn muốn cố gắng cật lực ở mọi trận đấu", anh viết.
Hoàng An