Ngày 6/9, siêu bão Irma quét qua hòn đảo St. Maarten thuộc vùng biển Caribbean, nửa diện tích hòn đảo được quân đội Hà Lan bảo hộ. Sức gió của cơn bão lên tới 297 km/h, giật tung những cánh cửa trong khu resort Palm Beach trên vịnh Simpson.
Siêu bão Irma đổ bộ hòn đảo St. Maarten. Video: PTZtv.
Có mặt tại khu nghỉ dưỡng trên, Liz Jackson và Craig Guest, du khách Anh, thở phào vì thấy quân đội Mỹ xuất hiện trên xe jeep. Những du khách được giải cứu khỏi đống đổ nát của khách sạn là một phần trong số 1.200 công dân Mỹ sơ tán khỏi hòn đảo theo yêu cầu của Bộ Ngoại giao nước này, ABC News đưa tin.
Tuy nhiên, Liz và Craig hụt hẫng khi quân đội từ chối đưa họ theo mặc dù trên xe còn chỗ trống, vì họ không phải công dân Mỹ.
Sáng 9/9, khi siêu bão Irma tiến thẳng về Florida, cặp đôi bị bỏ lại trên đảo với một chai nước, không có thức ăn hay điện để sử dụng.
Andrew, anh trai của Liz, trả lời Telegraph: "Còn chỗ trống trên những chiếc xe jeep, nhưng họ không thể ngồi lên vì không phải công dân Mỹ và cũng không có thỏa thuận hỗ trợ giữa chính phủ Anh với Mỹ".
Nhiều báo cáo cho thấy những vụ cướp có vũ trang xảy ra ngay bên ngoài khách sạn của họ. 70% nhà cửa trên đảo bị phá hủy hoàn toàn, những tên cướp cầm dao xông vào chiếm khách sạn.
Liz và Craig nhận thông báo đội cứu trợ của chính phủ Anh chỉ có thể tiếp cận hòn đảo vào ngày 11/9, cùng lúc cơn bão thứ hai, Jose, được dự kiến đổ bộ vào cùng địa điểm.
Liz cùng nhiều người khác tỏ ra bất bình hơn khi chứng kiến quân đội Hà Lan cứu trợ hàng trăm công dân nước mình khỏi khách sạn vào ngày 9/9, di tản bằng đường không.
Hai du khách Anh tìm cách tự đến sân bay Princess Juliana với hy vọng máy bay quân đội sẽ đưa mình khỏi hòn đảo, nhưng cặp đôi chỉ nhận được lời từ chối của sĩ quan Hà Lan: "Chúng tôi chỉ có chuyến bay của chính phủ Mỹ. Họ quyết định đưa ai rời khỏi đây. Lúc này chúng tôi chỉ chấp nhận công dân Mỹ".
Ba người Anh và một gia đình từ Antigua, hòn đảo thuộc vùng biển Caribbean, cũng mắc kẹt trên đảo như Liz và Craig. Gia đình này cũng không thể di tản vì con gái nhỏ không có quốc tịch Mỹ như bố mẹ.
Đêm 9/9, Liz và Craig đã được lên máy bay an toàn tới Puerto Rico. Andrew chia sẻ: "Chúng tôi không biết Liz và Craig lên máy bay bằng cách nào, nhưng đã liên lạc được với cả hai".
Hòn đảo du lịch tan hoang sau bão. Video: Bộ Quốc phòng Hà Lan.