Alcaraz hạ Djokovic, lần đầu vô địch Australia Mở rộng

Trong trận chung kết Australia Mở rộng đầu tiên của sự nghiệp, Alcaraz khởi đầu có phần căng cứng. Điều đó khiến anh bị bóp nghẹt bởi sự xuất sắc của Djokovic, người bước vào trận với khát khao giành thế chủ động và áp đặt thế trận ngay từ đầu.

Một phiên bản trẻ hơn của Alcaraz có lẽ sẽ khiến mọi thứ tệ hơn bằng cách đánh quá tay, như từng xảy ra trong một số thời điểm của trận tranh HC vàng Olympic với chính Djokovic cách đây 18 tháng. Nhưng lần này, tay vợt sinh năm 2003 đã kịp bình tĩnh, từng bước tìm lại nhịp độ rồi nắm quyền kiểm soát để lần đầu tiên đăng quang tại Melbourne.

Quần vợt từng sản sinh ra rất nhiều nhà vô địch trẻ huyền thoại, từ Bjorn Borg đến Rafael Nadal - người dự khán và cổ vũ cho đàn em đồng hương từ hàng ghế đầu tại Rod Laver Arena hôm nay. Và Alcaraz đang tiếp tục khẳng định vị thế của một trong những tay vợt nam trẻ tuổi vĩ đại nhất từng xuất hiện. Ở tuổi 22, anh trở thành nam VĐV trẻ nhất hoàn tất Grand Slam, phá kỷ lục do Don Budge thiết lập từ năm 1938. Trong lịch sử, chỉ tám tay vợt nam từng giành đủ bốn danh hiệu Grand Slam khác nhau.

Nhờ chiến thắng năm set phi thường trước tay vợt số hai Jannik Sinner hôm thứ Sáu, Djokovic đứng trước nhiều cột mốc lịch sử khi bước vào chung kết. Nếu chiến thắng, anh sẽ trở thành nhà vô địch Grand Slam lớn tuổi nhất trong kỷ nguyên Mở và sở hữu kỷ lục tuyệt đối với 25 danh hiệu Grand Slam đơn.

Đem hình dung đó vào trận, tay vợt người Serbia khởi đầu hứng khởi. Anh giao bóng tốt, đánh bóng đầy uy lực ngay từ điểm số đầu tiên, sau đó tìm cách đón mọi quả bóng ngay khi vừa nảy lên, đánh thuận tay mạnh mẽ và chuẩn xác để đoạt set đầu tiên 6-2. Nole đơn giản là đã xé toang một Alcaraz còn chưa ổn định.

Trong những tháng gần đây, Alcaraz liên tục nhấn mạnh rằng anh khao khát Australia Mở rộng hơn bất kỳ giải đấu nào khác trên thế giới hiện tại, và sẵn sàng đánh đổi nhiều danh hiệu ở ba Grand Slam còn lại để có được chức vô địch đầu tiên ở Melbourne.

Nhưng, phải đến khi thua set một, Alcaraz dường như mới sức tỉnh. Anh dần bắt nhịp trở lại, và có chiến thuật hợp lý để lật ngược tình thế. Thay vì chỉ đơn thuần dùng sức, tay vợt số một thế giới kéo đàn anh 38 tuổi ra khỏi trung tâm sân đấu bằng những cú đánh thuận tay topspin mở góc, đồng thời hóa giải lối chơi tấn công cực đoan của đối thủ bằng khả năng phòng ngự khó tin.

Trong 45 phút đầu, Djokovic có thể làm bất cứ điều gì anh muốn với trái bóng. Nhưng đến đầu set hai, anh đã trở lại mặt đất. Lần này, lối đánh siêu tấn công của anh dẫn tới ba lỗi tự đánh hỏng và break đầu tiên cho Alcaraz. Dù tay vợt Tây Ban Nha chưa đạt phong độ cao nhất, anh giữ được sự chắc chắn, phòng ngự tốt và tìm được giao bóng một ở những thời điểm then chốt để tạo khoảng cách với Djokovic.

Mưa phùn trước đó khiến ban tổ chức quyết định bắt đầu trận đấu với mái che Rod Laver Arena chỉ mở một phần, trong ngày lạnh và gió mạnh nhất của cả giải. Giữa các set, mái che được đóng thêm, khiến Alcaraz có đôi chút phàn nàn.

Tuy nhiên, Alcaraz không để sự không hài lòng đó ảnh hưởng tới sự tập trung của bản thân. Khi đã nắm được đà trận đấu, anh liên tục dồn ép Djokovic. Khi tay vợt Serbia ngày càng lộ rõ sự mệt mỏi, số lỗi tự đánh hỏng tăng lên, Alcaraz dễ dàng thắng hai game giao bóng của đàn anh để khép lại set ba với tỷ số 6-3.

Bước sang đầu set bốn, nhà vô địch Australia Mở rộng 10 lần trông như đã không còn nhiều năng lượng để cống hiến. Nhưng Nole vẫn tiếp tục chiến đấu, như cách anh luôn làm.

Djokovic đào sâu tới tận cùng sức lực để thoát khỏi một game giao bóng nghẹt thở ở tỷ số 0-1, cứu sáu break-point để giữ game. Anh níu mình lại trong trận đấu bằng việc tiếp tục giữ được giao bóng suốt cả set. Ở tỷ số 4-4, những nỗ lực phi thường đó mang lại cho anh một break-point ở game giao của Alcaraz. Nhưng anh đã quá mệt, quá hao mòn, tự đánh hỏng đáng tiếc ở cú thuận tay trong thế tấn công.

Sau khi bản lĩnh bảo vệ game giao, Alcaraz giành lại quyền kiểm soát và hoàn tất mảnh ghép cuối cùng trong bộ sưu tập Grand Slam. Ở game quyết định, Djokovic đã sụp đổ trước sức ép lớn từ đàn em, liên tục mất giao bóng một rồi tự đánh hỏng, để thua ngay ở championship-point đầu tiên của Alcaraz.

Mới chỉ sáu tuần trước, Alcaraz đã gây sốc cho làng quần vợt khi chia tay HLV gắn bó lâu năm Juan Carlos Ferrero, cựu số 1 thế giới, và đưa Samuel Lopez, trước đó là trợ lý của Ferrero, lên làm HLV trưởng. Rất nhiều chỉ trích và hoài nghi đã xuất hiện. Nhưng Alcaraz đáp trả tất cả bằng cách giành ngay danh hiệu major tiếp theo, đúng tại giải đấu mà anh khao khát nhất. Đó là lời hồi đáp hoàn hảo, và cũng là lúc anh trở thành tay vợt nam trẻ nhất trong lịch sử giành được bảy danh hiệu Grand Slam.

Thông số trận đấu

Vy Anh