Giải khởi tranh hôm 19/5. Nữ phóng viên ESPN Sage Steele là nạn nhân đầu tiên, ngay vòng mở màn, qua tường thuật của phóng viên golf kì cựu Geoff Shackelford.
Steele bị Jon Rahm phát trúng khi đứng gần gốc cây trong khu cỏ rough bên trái fairway hố 3. Đồ hoạ chuyên môn khi ESPN phát trực tiếp cho thấy bóng đi được 281 yard với vận tốc cực đại khoảng 291 km/h.
Rahm phát bóng trúng mặt nữ phóng viên ESPN.
Vừa sẩy tay, Rahm hét "fore left" báo hiệu, nhưng Steele không tránh được. Các nhân chứng kể cô ôm mặt nằm trên sân, tay bê bết máu. Sau khi trúng Steele, bóng của Rahm văng vào fairway. Đội y tế sân đã sơ cứu rồi đưa Steele vào bệnh viện gần đó. Cô hiện về nhà riêng tại Connecticut để tĩnh dưỡng.
Tai nạn tương tự diễn ra ở vòng hai ngày 20/5, lần này đến lượt đấu thủ Aaron Wise bị bóng trúng đầu, từ cú phát của đồng nghiệp Cameron Smith. Khi đó, Smith phát hố 2 còn Wise đang lui cui tìm bóng trong khu cỏ rough bên trái fairway hố 7, cách chỗ Smith hơn 300 yard.
Smith cũng hét "fore", nhưng nhóm Wise không nghe. Nạn nhân phát lạc lần này chỉ bị thương nhẹ ở đầu.
Sau khi chườm đá, Wise đánh trượt green nhưng vẫn giữ par hố 7. Trong khi đó, Smith cũng par hố 2.
Xong trận, Smith mới biết phát trúng Wise khi gặp phóng viên Todd Lewis của Golf Channel. "Ồ, chẳng ai thông báo cả. Tôi áy náy quá. Hy vọng cậu ấy ổn", Smith nói.
Wise vẫn chườm đá khi hết vòng.
Wise và Smith đều qua cắt loại. Wise đang đứng T30 (điểm +1), Smith ở T10 (-2) trong khi đỉnh bảng thuộc về Will Zalatoris (-9).
Theo Golf Digest, sân đấu Southern Hills hiện vướng "nghịch lý giao thông" và có thể xảy ra việc chậm tiến độ, khi hướng phát hố này lại cắt chéo hoặc băng qua green hố kia, chẳng hạn trong bức ảnh nhóm Tiger Woods – Jordan Spieth – Rory McIlroy đứng ở rìa green hố 12 chờ Zalatoris hố 13 trong vòng 1.
Nhiều đồng nghiệp đứng chờ khi Zalatoris phát ở hố 13.
Tình trạng này còn ở khu vực cuối hố 6 - đầu hố 7. Trong khi đó, green hố 2 lại gần đoạn giữa fairway hố 6. Hướng phát hố này lại cắt hướng phát hố 3.
Nghịch lý giao thông ở Southern Hills.
Quốc Huy