Hy Lạp hiện xếp chót bảng A với một điểm sau hai trận. Nga trong khi đó xếp đầu với bốn điểm. "Đây là trận đấu khó khăn cho cả hai đội", HLV Nga Dick Advocaat phát biểu. "Hy Lạp phải thắng, còn chúng tôi chỉ cần một kết quả hòa là đủ để đi tiếp".
Tuy nhiên, cái tên Nga chẳng gợi lên bất kỳ điều gì tốt đẹp cho Hy Lạp, cả trong quá khứ lẫn hiện tại. Ở cả hai vòng chung kết Euro gần nhất, Hy Lạp đều thua khi chạm trán Nga. Tại Euro 2004, giải đấu mà Hy Lạp bất ngờ đi một mạch đến ngôi vô địch, Nga là đội duy nhất đánh bại họ với thắng lợi 2-1 ở lượt cuối vòng bảng (Kirichenko, Bulykin – Vryzas).
Hiện tại, qua hai lượt đấu vòng bảng, Nga đang là một trong hai đội chơi tấn công hay nhất giải với năm bàn thắng (giống Tây Ban Nha). Sơ đồ 4-3-3 mà HLV Dick Advocaat áp dụng đang vận hành trơn tru với các trụ cột trên cả ba tuyến đều chơi đúng phong độ. Nga còn sở hữu Alan Dzagoev, một trong hai chân sút tốt nhất giải tính đến thời điểm này (người còn lại là Mario Mandzukic của Croatia).
 |
| Hàng công đang vào phom của Nga hứa hẹn sẽ lại gieo ác mộng cho Hy Lạp. Ảnh: AFP. |
Cầu thủ tấn công 21 tuổi của CLB CSKA Moscow chỉ ghi được vẻn vẹn bốn bàn trong 20 trận đá cho tuyển Nga trước Euro 2012. Nhưng chỉ qua hai trận vòng bảng, Dzagoev đã gần nhân đôi thành tích đó khi lập một cú đúp vào lưới CH Czech ở trận ra quân rồi ghi bàn duy nhất cho Nga trong trận tiếp theo hòa Ba Lan.
Với phong độ và thực lực đó, HLV Hy Lạp Fernando Santos không chờ đợi Nga sẽ từ bỏ phong cách tấn công quen thuộc chỉ để tử thủ tìm kiếm một trận hòa: "Nga cần một điểm, nhưng tôi không thấy lý do nào có thể khiến họ thay đổi cách chơi. Hầu hết các đội bóng lớn đều không làm như vậy".
Hy Lạp, theo truyền thống được gầy dựng từ thời HLV Otto Rehhagel, vẫn trung thành với thứ bóng đá phòng ngự, đề cao yêu tố an toàn. Cách chơi đó đã cho kết quả tích cực trong trận ra quân và thậm chí suýt giúp họ đánh bại đồng chủ nhà Ba Lan nếu thủ quân Karagounis đá vào quả phạt đền ở giữa hiệp hai.
Nhưng khác với thế hệ vàng năm 2004, Hy Lạp hiện tại như tấm khiên vỡ, khi họ không giữ được sự tập trung tối đa ở phía sau - yếu tố sống còn trong cách chơi phòng ngự. Tình huống để Ba Lan mở tỷ số ở trận ra quân cũng như hai bàn thủng lưới trong trận thua CH Czech 1-2 đều xuất phát từ những khoảnh khắc lơ là của hàng thủ.
HLV Santos khẳng định ông sẽ có những điều chỉnh nhân sự cần thiết để đem lại sự chắc chắn cho hàng phòng ngự. "Hy Lạp sẽ hiện ra với một hình ảnh tươi mới khi gặp Nga. Đội đang ở thế khó và đòi hỏi mọi cầu thủ phải nỗ lực và thể hiện tối đa năng lực, cá tính. Tôi tin Hy Lạp đủ mạnh mẽ, cá tính cần thiết để đương đầu và vượt qua hoàn cảnh hiện tại", ông nói thêm.
Hy Lạp sẽ không thể dùng thủ môn số một Chalkias và trung vệ giàu kinh nghiệm Avraam Papadopoulos vì chấn thương. Nhưng họ sẽ chào đón sự trở lại của một hậu vệ quan trọng khác là Sokratis, người vừa mãn án treo giò sau khi lĩnh thẻ đỏ ở trận ra quân.
 |
|
Hy Lạp giờ như tấm khiên cùn, không còn sự vững vàng, khả năng tập trung và ý chí sắt đá như thời vô địch Euro 2004. Ảnh: AFP. |
Tuy nhiên, những điều chỉnh ở hàng thủ, nếu phát huy tác dụng tối đa, chỉ có thể giúp Hy Lạp giảm thiểu nguy cơ bị các ngôi sao tấn công của Nga sút tung lưới. Muốn thắng, Hy Lạp cần phải ghi được nhiều bàn thắng hơn Nga. Và để làm được điều đó, họ có lẽ cần phải hy vọng vào một phép màu, hoặc từ các tiền đạo như Samaras, Salpigidis, Gekas, hoặc từ những sai sót nảy sinh trong hàng phòng ngự Nga.
Nga không gặp vấn đề về chấn thương hay thẻ phạt. Họ nhiều khả năng vẫn sẽ ra sân với đội hình mạnh nhất từng đá hai trận vừa qua. Sự thay đổi, nếu có, nhiều khả năng chỉ được HLV Dick Advocaat tiến hành ở vị trí trung phong cắm. Kerzhakov được tin tưởng ở hai trận đầu, nhưng đều gây thất vọng khi không ghi được bàn nào.
Trong trường hợp Kerzhakov bị gạt, Pavlyuchenko nhiều khả năng sẽ được chọn thay vì Pogrebnyak. Trung phong của Lokomotiv Moscow đều vào thay Kerzahkov ở hai trận trước và ghi bàn chốt hạ trận thắng CH Czech 4-1.
|
Bảng A |
Điểm | Trận Thắng Hòa Thua | H.Số |
1 Nga |
4 | 2 1 1 0 | 3 |
2 CH Séc |
3 | 2 1 0 1 | -2 |
3 Ba Lan |
2 | 2 0 2 0 | 0 |
4 Hy Lạp |
1 | 2 0 1 1 | -1 |
Minh Kha