Trong tháng 12, công ty của diễn viên Hồng Ánh giới thiệu đến khán giả bộ phim tài liệu Chuyến đi cuối cùng của chị Phụng (xem lịch chiếu: tại đây)
Bộ phim này được khởi quay từ năm 2009, đến năm 2014 hoàn tất. Chuyến đi cuối cùng của chị Phụng có cơ hội đến với nhiều liên hoan phim tài liệu trên thế giới cùng khu vực và đoạt khá nhiều giải thưởng. Vào tháng 6, phim được trình chiếu tại Hà Nội và TP HCM trong khuôn khổ Liên hoan Phim tài liệu Việt Nam - châu Âu.
Lần đầu tiên Hồng Ánh xem bộ phim là vào tháng 6 lúc phim được trình chiếu tại Đại học Hoa Sen, TP HCM. Chị ấn tượng không chỉ với nội dung độc đáo, công phu của phim mà còn vì sự dấn thân quyết liệt của một đạo diễn trẻ. Phim có số phận khá lận đận vì ra mắt một thời gian nhưng ngoài việc mang đi tham gia các liên hoan phim hầu như chưa có đường đến với đông đảo khán giả. Vì thế, chị đề nghị giúp đạo diễn Nguyễn Thị Thắm phát hành phim này.
Phim "Chuyến đi cuối cùng của chị Phụng" được đánh giá là những thước phim chân thực và sâu sắc về cuộc sống của những người chuyển giới trong đoàn lô tô.
Nữ diễn viên cho biết, chị gặp không ít khó khăn trong quá trình chuẩn bị phát hành phim. Bởi giữa nhiều phim hài, phim giải trí trong và ngoài nước, để thuyết phục khán giả mua vé xem một thuộc thể loại "khó nuốt" như phim tài liệu là không dễ. "Nhưng tôi vẫn tin khán giả yêu điện ảnh thực sự sẽ tìm đến bộ phim này. Vì hơn cả một tác phẩm điện ảnh, đây có lẽ là một trải nghiệm quý giá mà mỗi người chúng ta hiếm có cơ hội được chứng kiến, đi qua...", chị nói. Chính vì niềm tin này mà suốt thời gian qua, Hồng Ánh cùng ê-kíp của chị dành toàn tâm toàn sức cho khâu quảng bá phim.
Hồng Ánh chia sẻ, ở góc độ một khán giả thưởng thức phim, chị xúc động vì sự khắc họa sâu sắc về đời sống người chuyển giới. Cảnh làm chị rung động nhất là khi một đám mưa bất ngờ đổ xuống hội chợ, những người trong đoàn lô tô đổ ra tắm rửa, giặt giũ, rửa chén bát... "Họ không giấu được niềm sung sướng, nhảy múa, lăn lộn như những đứa trẻ ở nhà. Dù trước đó, họ thể hiện trước khung hình là những người có phần sỏi đời, hiểu cuộc sống, hiểu người ta nhìn mình bằng ánh mắt gì, phải đối xử với ai bằng thái độ nào, phải làm sao để mưu sinh, để sống cho trọn số kiếp của mình", nữ diễn viên bày tỏ.
Thuộc thể loại phim tài liệu, nhưng tác phẩm của Nguyễn Thị Thắm được khán giả khen ngợi là hấp dẫn và sinh động không thua phim truyện. Không những vậy, với lợi thế sẵn có là nguồn chất liệu cuộc sống dồi dào, chân thực, bộ phim đáp ứng nhu cầu xem phim của những khán giả hiện đại vốn luôn muốn khám phá những góc mới, đầy bất ngờ.
Nguyễn Thị Thắm dành hơn một năm theo chân một đoàn lô tô của những người chuyển giới rong ruổi khắp các vùng miền. Từ quãng thời gian dài sống như một thành viên trong đoàn, cô chắt lọc chi tiết đắt giá về cuộc sống lao động, mưu sinh vất vả và đầy bất trắc, khó khăn qua phim tài liệu dài 86 phút. Nhân vật chính là chị Phụng, xoay quanh chị là những thành viên trong đoàn lô tô tạp kỹ, rong ruổi khắp vùng quê hẻo lánh, đến với người dân lao động nghèo. Ẩn sâu bên trong những số phận lạc loài này là khao khát về tình yêu thương, sự bình đẳng và được tôn trọng.
Nữ đạo diễn thực hiện phim theo phong cách phim tài liệu trực tiếp. Cô gần như chỉ là người cầm máy quay, đi theo nhân vật, khơi gợi để nhân vật chia sẻ câu chuyện của mình. Phong cách làm phim này tôn trọng câu chuyện sự thật hoàn toàn về nhân vật mà không dàn dựng hay lên kịch bản.
Nguyễn Thị Thắm sinh năm 1984. Cô học Đại học Sân khấu - Điện ảnh TP HCM, lớp làm phim tài liệu của các chuyên gia Varan - Pháp ở Việt Nam. Trước Chuyến đi cuối cùng của chị Phụng, Thắm từng thực hiện các phim tài liệu ngắn là: Chào con chào baby, Hai ông cháu và Xe ôm.
Trước đây, khi bắt tay thực hiện Chuyến đi cuối cùng của chị Phụng, Nguyễn Thị Thắm tìm đến công ty của Hồng Ánh xin tài trợ cho bộ phim. "Khi đó, tôi đã từ chối vì nhìn vào thời gian thực hiện bộ phim quá dài và nhìn vào đề tài thực hiện quá khó với một nữ đạo diễn. Tôi cũng hỏi bạn bè xung quanh xem ai có thể tài trợ nhưng ai cũng từ chối. Hầu như không có cơ sở nào để người ta tin bộ phim sẽ được hoàn thành cả", Hồng Ánh kể
Dù vậy, trước nhiệt huyết làm phim của nữ đạo diễn trẻ, Hồng Ánh đề nghị Nguyễn Thị Thắm thực hiện phim ngắn Xe ôm, nằm trong dự án 89.600 km+... của chị. Sự hợp tác đầu tiên thành công tốt đẹp. Bộ phim làm theo phong cách tài liệu trực tiếp được khán giả yêu thích và khen ngợi, nhất là sinh viên rất yêu mến. Phim còn đoạt giải thưởng của ban giám khảo tại Liên hoan phim Việt Nam lần thứ 17.
Thất Sơn