Ngoài tình hữu hảo, Anh và Pháp không ít lần kèn cựa nhau trên nhiều mặt trận trong quá khứ, ngay cả chuyện đặt nickname cho nhau, công dân hai nước cũng không chịu kém cạnh, theo Atlas Obscura.
Đôi khi du khách có thể nghe thấy người Anh gọi người Pháp là "ếch". Biệt danh này một phần ám chỉ định kiến về món chân ếch Grenouille - đặc sản của nước láng giềng. Trong khi đó, người Pháp gọi công dân Anh trên đảo Jersey là "les crapauds" (những con cóc). Jersey là một hòn đảo thuộc Anh nằm trong quần đảo Channel ngoài khơi vùng Brittany, Pháp.
Bị gọi như vậy nhưng người dân Jersey vẫn bày tỏ niềm tự hào với biệt danh "những con cóc". Năm 2004, nghệ sĩ Gordon Young đã tạc bức tượng con cóc ngồi chễm chệ trên chiếc cột cao khoảng 2,7 m đặt giữa một khu phố ở quận Saint Helier.
Bức tượng Cóc - biểu tượng của hòn đảo Jersey. Ảnh: Jerzy Kociatkiewicz/Flickr.
Loài cóc cũng xuất hiện trong nhiều câu chuyện cổ của người Jersey. Theo truyền thuyết, Thánh George và Thánh Patrick tình cờ va phải nhau trên đảo Guernsey, thuộc quần đảo Channel. Họ đều đi từ đảo Jersey, nơi cả hai thấy mình không được chào đón, và quyết định ở lại Guernsey.
Để tránh tranh chấp, hai vị thánh quyết định không ai sở hữu Guernsey, và đồng lòng hậu đãi người dân vì lòng hiếu khách. Trước khi rời hòn đảo, Thánh George ban phép để một con suối có thể chữa lành mọi bệnh tật và bất cứ ai sinh sống ven dòng nước này sẽ no ấm muôn đời. Ngày nay, suối được đặt tên là St. George’s Well (Giếng của Thánh George).
Thánh Partrick lại quyết định đối xử với người dân trên đảo Jersey lẫn Guernsey theo cung cách họ làm với ông. Ông cho vào túi những sinh vật gớm ghiếc nhất như rắn và cóc trên đảo Guernsey, sau đó đổ chúng sang đảo Jersey. Do đó, người dân Guernsey sẽ không phải sống chung với loài vật có hại nào, còn người Jersey phải chịu đựng gấp đôi - đặc biệt có rất nhiều cóc.
Cóc Jersey thường có kích thước lớn hơn, kết đôi sớm và có môi trường sống khác những loài cóc nói chung của quần đảo Channel. Ảnh: State of Jersey.
Theo một phiên bản khác, người dân kể lại rằng Thánh Sampson - bảo hộ đảo Guernsey, đã bắt hết rắn và cóc mang đến Jersey.
Dù người dân tin vào câu chuyện nào, Jersey thực tế cũng là hòn đảo duy nhất trong quần đảo Channel có loài cóc mang nhiều đặc tính khác biệt. Các chuyên gia và nhà chức trách địa phương đã phối hợp để bảo tồn cóc Jersey, BBC đưa tin.
Khám phá đảo Jersey. Video: Canoenewton.