Nằm cách bờ biển Sao Paulo khoảng 33km, Ilha de Queimada Grande là hòn đảo xinh đẹp có diện tích 0,4 km2 nhưng không có ai sinh sống.
Theo ước tính của các nhà khoa học, đảo là nơi cư trú của hàng nghìn con rắn lục đầu vàng, một trong những loài độc nhất trên thế giới. Nọc độc của chúng có thể giết chết người trong chưa đầy một tiếng. Người dân quanh vùng thường giới thiệu rằng đây là nơi cứ mỗi mét vuông có một con rắn độc, và kể lại nhiều câu chuyện về kết cục bi thảm của những người xấu số lạc tới đây.
Đảo Rắn khét tiếng là hòn đảo của những kẻ sát nhân - loài rắn hổ lục đầu vàng ở Brazil. Ảnh: Pinterest.
Một trong những câu chuyện nổi tiếng đó kể về một ngư dân vô tình lạc vào đảo để chặt chuối thì bị rắn cắn. Vài ngày sau, người ta tìm thấy con thuyền và thi thể ông trong vũng máu lớn, với đầy những vết răng rắn.
Theo lời người dân, từ 1909 đến những năm 1920, vài người cố gắng chuyển đến sống trên hòn đảo để xây dựng hải đăng. Tuy nhiên, những con rắn đã bò qua cửa sổ lẻn vào nhà người canh hải đăng, tấn công ông cùng vợ con trong đêm. Cả gia đình tử vong giữa bầy rắn và họ là những cư dân cuối cùng trên đảo.
Bàn về nguồn gốc của những con rắn này, người ta đồn rằng hải tặc là thủ phạm thả rắn để bảo vệ kho báu của chúng. Thực tế, khoảng 11.000 năm trước, do mực nước biển tăng, hòn đảo bị cách ly với đất liền, trở thành nơi ở của những loài rắn độc. Qua hàng nghìn năm không có sự tác động của loài người, số lượng loài rắn ngày càng tăng. Chúng không có địch thủ, nên càng phát triển nhanh chóng. Nọc độc của những con rắn hổ lục đầu vàng mạnh hơn 3 - 5 lần so với các loài rắn trong đất liền, khiến chúng có thể giết chết người trong khoảng thời gian tính bằng giây phút.
Do vậy, chính quyền Brazil kiểm soát chặt chẽ khách du lịch tới hòn đảo. Chỉ một số nhà khoa học mới được cấp phép tiếp cận đảo, nhưng luôn phải có bác sĩ đi kèm. Mỗi năm, hải quân lại đến Ilha de Queimada Grande một lần để bảo trì ngọn hải đăng - sự hiện diện duy nhất của con người nơi đây.
Mặc dù nhiều người cảm thấy sợ hãi khi nghe thấy hung danh của hòn đảo, một số kẻ buôn lậu động vật hoang dã vẫn bén mảng tới đây. Họ bắt rắn độc và bán với giá 10.000 - 30.000 USD cho một con rắn hổ đầu vàng trên thị trường chợ đen, các nhà khoa học hoặc người sưu tầm động vật quý hiếm. Số lượng loài rắn này đã giảm 50 % trong vòng 15 năm qua và nó cũng được liệt vào nhóm động vật có nguy cơ tuyệt chủng cao trong Sách Đỏ.
|
Ilha de Queimada Grande hay Đảo Rắn là hòn đảo nhiệt đới nằm ngoài khơi Đại Tây Dương. Hòn đảo có tới hơn 430.000 con sống trên diện tích 445.000 m2. Trong số đó, khoảng 2.000 - 4.000 cá thể rắn hổ lục đầu giáo vàng sống rải rác khắp nơi. Để bảo vệ dân số rắn cũng như tính mạng con người, hòn đảo bị chính phủ Brazil cấm tham quan hay du lịch.
Video: NatGeo Wild. |
Theo Smithsonian Mag