Jordan phải về nước vì thất bại 2-4 trong loạt luân lưu gặp Việt Nam. Đây là kết quả có phần bất ngờ, bởi Jordan từng vượt qua vòng bảng một cách hiên ngang, khi không để lọt lưới bàn nào, giành bảy điểm sau ba trận - trong đó có trận thắng đương kim vô địch Australia.
Iraq cũng trải qua vòng bảng ấn tượng. Họ ngược dòng đánh bại Việt Nam, thắng Yemen và hòa ứng viên vô địch Iran. Chính vì vậy, trước trận đấu với Qatar lúc 23h hôm nay (giờ Hà Nội), HLV Katanec nhắc nhở: "Chúng tôi đang có phong độ tốt, nhưng phải chơi thật nỗ lực khi gặp Qatar. Jordan bước vào vòng 1/8 mà không để lọt lưới bàn nào, nhưng chỉ với bàn thua đầu tiên, họ đã phải rời cuộc chơi".
Katanec muốn Iraq chơi thật tập trung và quyết tâm. Ảnh: Fox Sports
Cùng với Nhật Bản và Hàn Quốc, Qatar là một trong ba đội hiếm hoi toàn thắng ở vòng bảng. Họ thậm chí cũng chưa để lọt lưới lần nào giống như Iran. "Qatar là một thách thức lớn đối với chúng tôi, bởi họ rất giỏi trong việc thay đổi đội hình và chiến thuật. Thông điệp của tôi dành cho các cầu thủ là phải nhanh chóng điều chỉnh theo đối thủ", Katanec nói thêm.
Giống Katanec, người đồng nhiệm bên phía Qatar, Felix Sanchez Bas cũng lấy bài học Jordan để nhắc cầu thủ: "Đây là giai đoạn loại trực tiếp và thất bại đồng nghĩa sẽ phải về nhà. Chúng tôi chưa để lọt lưới nhưng tất cả có thể thay đổi sau một tình huống. Đây là điều mà chúng tôi không muốn xảy ra. Các cầu thủ phải tập trung hoàn toàn".
Hồi đầu năm 2018, HLV Felix từng dẫn dắt Qatar đến bán kết giải U23 châu Á và phải dừng bước trước Việt Nam.
Thanh Quý