*Trận Iran - Bồ Đào Nha diễn ra lúc 1h thứ ba 26/6, theo giờ Hà Nội.
"Cristiano Ronaldo luôn tạo nên sự khác biệt ở bất cứ nơi nào, dù đó có là Real Madrid, Man Utd hay Sporting Lisbon", Fernando Santos nói trong buổi họp báo trước trận gặp Iran.
Trận đấu tối nay 25/6 sẽ quyết định chiếc vé vào vòng 1/8 cho cả hai đội. HLV Santos bộc bạch: "Đây không phải cuộc so tài giữa HLV Bồ Đào Nha với HLV Iran, giữa Ronaldo với một cầu thủ nào, mà là trận đấu giữa hai đội tuyển, với 22 cầu thủ".
Ronaldo hiện có bốn bàn tại World Cup 2018. Ảnh: AFP.
Dù được đánh giá cao hơn, Fernando Santos ấn tượng với những gì đồng nghiệp Carlos Queiroz gây dựng tại Iran trong bảy năm. Ông bày tỏ: ""Ông ấy là một người bạn của tôi trong suốt 35 năm. Chúng tôi đã du lịch nhiều lần bằng tàu hỏa cùng nhau, đàm luận nhiều thứ liên quan tới bóng đá. Chính Queiroz là người đã dạy tôi những bài học đầu tiên, thuở tôi còn là một kỹ sư. Tôi chắc chắn ông ấy sẽ cố hết sức để giúp Iran chiến thắng".
Bồ Đào Nha chỉ cần một điểm là chắc chắn đi tiếp. Trong khi đó, Iran phải thắng để tự đoạt lấy chiếc vé vào vòng 16 đội. Cả hai đội còn khả năng dắt tay nhau đi tiếp, nếu kết thúc 90 phút với tỷ số hòa, còn Tây Ban Nha thua Morocco với cách biệt từ hai bàn trở lên. Dù vậy, điều này khó xảy ra.
Iran được Fernando Hierro đánh giá cao ở lượt đấu trước. HLV của Bồ Đào Nha cũng đồng tình với quan điểm đó. Ông nói: "Tôi đã xem hai trận của họ ở World Cup cũng như 10 trận của họ ở vòng loại. Tôi cảm nhận rõ, rằng đó là một tập thể mạnh, với chín trận thắng, một trận hòa và chỉ để lọt lưới hai bàn khi đã có vé chính thức".
"Sẽ có hai đội sống mái với nhau tối nay. Người chiến thắng sẽ có tất cả, và đó là điều mà cả tôi lẫn người bạn lâu năm (Queiroz) đều muốn", Santos kết luận.
Thắng Nguyễn