Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) sáng 11/1 yêu cầu hoãn khởi hành tất cả chuyến bay nội địa trong nhiều giờ, khiến hơn 7.000 chuyến bay bị hoãn và hơn 1.100 chuyến bị hủy. Quyết định được đưa ra sau khi xuất hiện sự cố trong hệ thống phát Điện văn thông báo hàng không (NOTAM), một trong những thành phần quan trọng nhất trong bảo đảm an toàn hàng không tại Mỹ và trên thế giới.
NOTAM là thông báo bằng phương tiện viễn thông, cung cấp thông tin liên quan đến hoạt động bay, cũng như tình trạng của phương tiện dẫn đường, dịch vụ mặt đất và những mối nguy hiểm mà tổ lái và những người có liên quan đến hoạt động bay phải nhận biết kịp thời để xử lý. Hệ thống phát NOTAM hoạt động từ năm 1947.
Hàng khách chờ đợi tại sân bay quốc tế Los Angeles, Mỹ, hôm 11/1. Ảnh: AFP.
"NOTAM chứa những thông tin thiết yếu nhưng không thể dự báo đủ sớm để công bố bằng những biện pháp khác. Nó công bố trạng thái bất thường của những thành phần trong Hệ thống Không phận Quốc gia, không phải cập nhật trạng thái bình thường", FAA cho biết trong tài liệu trên trang web.
Các điện báo được viết dưới dạng ngắn gọn, sử dụng nhiều ký tự viết tắt. Chẳng hạn NOTAM có nội dung RWY 03/21 CLSD có hàm ý "Đường băng 03 và 21 đang bị đóng".
"Điều này là rất quan trọng với cấu trúc của NOTAM, vì chúng giúp quá trình truyền tải thông tin hiệu quả hơn và cho phép máy tính phân tích những từ ngữ quan trọng", tài liệu có đoạn.
Mỗi bức điện NOTAM có thể bao gồm thông tin về những mối đe dọa tiềm tàng như thời tiết cực đoan hay các vùng cấm bay tạm thời. "Nó giống như điện báo cho các tài xế rằng đường cao tốc phía trước đang bị phong tỏa. Đây là những thông tin cực kỳ thiết yếu", Mike Boyd, cố vấn hàng không tại công ty Boyd Group International, cho hay.
Nhiều chuyên gia cho rằng sự cố ngày 11/1 là dấu hiệu cho thấy cần nâng cấp nền tảng máy tính cho hệ thống quản lý giao thông của Mỹ. "Người Mỹ xứng đáng được hưởng những trải nghiệp đi lại an toàn và liền mạch. Nền kinh tế quốc gia cũng phụ thuộc vào mạng lưới hàng không tốt nhất", Geoff Freeman, giám đốc điều hành Hiệp hội Du lịch Mỹ, cho hay.
Nhiều chuyến bay có thể được tiến hành mà không cần NOTAM, nhưng duy trì khả năng phát điện tín cảnh báo tới các phi công trước mỗi lần cất cánh vẫn là yếu tố quan trọng với bảo đảm an toàn hàng không.
Hệ thống phát NOTAM hoạt động độc lập với mạng lưới kiểm soát không lưu. Các đài kiểm soát không lưu Mỹ từng ghi nhận nhiều vụ sập hệ thống máy tính, nhưng sự cố chỉ giới hạn trong một khu vực, thay vì ảnh hưởng đến toàn đất nước như sự việc với hệ thống NOTAM.
Vũ Anh (Theo CNN)