Họ đã ghi lại hơn 120 tiếng gặp mặt với các nhà hoạt động cho đảng, các nhóm lợi ích và các bên liên quan khác nhằm đưa ra những tiêu chí về người phù hợp nhất với đảng Dân chủ và có thể phục vụ đất nước tốt nhất, theo một nguồn tin giấu tên.
Họ đã gặp hơn 20 ứng viên ban đầu, sau đó chuẩn bị một bản thuyết trình cho Biden và vợ nhằm thu hẹp danh sách. Biden cũng gặp riêng từng người trong nhóm đồng chủ tịch để xin thêm ý kiến đánh giá.
Harris đã thể hiện tốt trong cuộc gặp với nhóm đồng chủ tịch. Họ mô tả Harris là một ứng viên mang đến cảm giác rằng bà có thể đối đầu quyết liệt với Tổng thống Trump và có am hiểu về nhiều vấn đề khác nhau.
Trong cuộc gặp, bà còn chia sẻ về mối quan hệ thân thiết với Beau, người con trai quá cố của Biden, cũng như câu chuyện cá nhân của bà khi có cha mẹ là người nhập cư đến từ Jamaica và Ấn Độ.
11 ứng viên, 11 người phụ nữ đi được đến vòng cuối của cuộc tuyển chọn tiếp tục trải qua các cuộc phỏng vấn riêng với Biden, đôi khi trực tiếp, đôi khi qua mạng.
Celinda Lake, một trong những nhà thăm dò ý kiến công chúng phục vụ chiến dịch tranh cử của Biden, đã nghiên cứu cách tốt nhất để giới thiệu câu chuyện cá nhân mà từng ứng viên mang đến và chiến dịch đồng thời chuẩn bị luôn cả chiến lược triển khai cho tất cả ứng viên lọt vào vòng cuối.
Từng người cũng trải qua cuộc kiểm tra pháp lý được giám sát bởi cựu cố vấn Nhà Trắng Bob Bauer, cựu cố vấn an ninh quốc gia Lisa Monaco và cựu cố vấn cấp cao Nhà Trắng Dana Remus. Tất cả đều là quan chức dưới thời tổng thống Barack Obama.
12-15 luật sư đánh giá hồ sơ của từng ứng viên, đặt các câu hỏi liên quan tới mọi vấn đề từ tình hình tài chính cá nhân, lịch sử sử dụng thuốc hay những mối quan hệ tình cảm.
Khi nắm đủ thông tin, Biden tiếp tục tham vấn riêng với gia đình ông, gồm vợ và em gái Valerie Biden Owens, người bạn lâu năm kiêm cố vấn Ted Kaufman cùng chiến lược gia chính trị Mike Donilon.
Các đội ngũ chuyên gia nghiên cứu chính trị trong lúc đó bắt đầu công bố thông tin ra công chúng. Đội ngũ phục vụ chiến dịch tranh cử và bản thân Biden cũng cố gắng tìm cách để nâng cao hồ sơ của tất cả các ứng viên tiềm năng.
Sau tất cả, Biden phải đối mặt với một áp lực rất lớn là thu hẹp danh sách lựa chọn dựa trên sắc tộc. "Chúng ta cần một ứng viên phản ánh được sự đa dạng sắc tộc của nước Mỹ", Stacey Abrams hồi tháng 4 nói trong chương trình The View của kênh ABC.
Biden nhận được rất nhiều lời góp ý liên quan đến việc chọn lựa ứng viên, trong đó đa phần đều khuyên ông chọn một phụ nữ da màu.
Vào ngày trước khi thông báo tên ứng viên được lựa chọn, Biden ngồi tại bàn làm việc bên chiếc máy tính xách tay tại nhà riêng ở Wilmington. Trên bàn là khung ảnh chứa một cột tranh trong bộ truyện Hagar the Horrible từ lâu đã truyền cảm hứng cho Biden. Trong đó, Hagar (nhân vật chính của truyện) ngửa cổ hét lên trời "Tại sao lại là tôi?!" và câu trả lời vọng lại từ những đám mây "Tại sao không?".
Biden trò chuyện với Harris qua màn hình laptop. Ảnh: Adam Schultz/Biden Campaign.
Biden viết vào một tấm thẻ điều ông muốn truyền đạt: "Tôi gọi cho bạn hôm nay vì tôi đã đưa ra quyết định đầu tiên trong quá trình tranh cử tổng thống. Tôi quyết định rằng tôi muốn bạn tham gia cùng tôi trong nỗ lực giành lại linh hồn của đất nước và trở thành phó tổng thống Mỹ tiếp theo".
Trong bức ảnh do Adam Schultz, nhiếp ảnh gia chiến dịch tranh cử của Biden, chụp lại khoảnh khắc trên, Harris xuất hiện trên màn hình laptop. Bà đang ở trong căn hộ của mình tại Washington, nở nụ cười rất tươi khi trò chuyện trực tuyến với Biden.
Vũ Hoàng (Theo Washington Post)