Vài năm trở lại đây, Việt Nam trở thành nước tiếp nhận Viện trợ phát triển chính thức ODA lớn nhất của Hàn Quốc. Từ 1993 đến 2008, chính phủ Hàn Quốc cung cấp viện trợ không hoàn lại trị giá 90 triệu USD và cam kết cho vay ưu đãi 680 triệu USD. Từ 2008 đến nay, Hàn Quốc cung cấp 17,5 triệu USD không hoàn lại và hai nước đã ký cam kết 1 tỷ USD vay ưu đãi trong giai đoạn 2008 - 2011. Tại Diễn đàn Kinh tế Việt Nam - Hàn Quốc sáng nay tại Hà Nội, phía Hàn Quốc cho biết dự định nâng mức viện trợ ODA cho Việt Nam từ 0,09% GDP lên 0,25% GDP trong thời gian tới.
Trong năm 2009, Hàn Quốc trở thành nhà đầu tư nước ngoài lớn thứ hai tại Việt Nam với tổng vốn đầu tư đạt 17,9 tỷ USD, chỉ sau Mỹ. Đây là thay đổi lớn so với hồi 2001 khi tổng khối lượng đầu tư chỉ đạt 60 triệu USD.
Thời gian tới, lĩnh vực đầu tư của Hàn Quốc tiếp tục được đa dạng hóa, tập trung vào ngành chế tác, bên cạnh các dịch vụ như khai thác khoáng sản, bất động sản và tài chính. Đây là chuyển biến lớn so với năm 1995 khi có tới gần 86% nguồn vốn đầu tư tập trung vào lĩnh vực sản xuất. Nhờ đó, số lượng việc làm do các công ty Hàn Quốc tạo ra ở Việt Nam tăng từ 150.000 hồi 2006 lên 400.000 lao động năm 2009, chiếm 24% số lao động trong khu vực đầu tư nước ngoài.
Hợp tác kinh tế giữa hai nước liên tục được cải thiện kể từ khi thiết lập quan hệ vào 1992. Kim ngạch thương mại hai chiều năm 2008 đạt 8,8 tỷ USD, cao gấp đôi so với hồi 2005. Trong 8,8 tỷ USD này, Việt Nam xuất khẩu 1,78 tỷ USD, chủ yếu là nông lâm thủy sản, thủ công mỹ nghệ và nhập khẩu 7 tỷ USD, chủ yếu là nguyên liệu đầu vào cho các ngành sản xuất công nghiệp và gia công hàng xuất khẩu.
"Cách đây chỉ khoảng 7 đến 10 năm, không mấy người Việt Nam có thể tưởng tượng được mối quan hệ kinh tế, văn hóa giữa hai nước sẽ ấn tượng như ngày hôm nay", ông Võ Trí Thành, Viện Nghiên cứu quản lý kinh tế Trung ương, nhận định. "Tuy nhiên, tiềm năng liên kết giữa hai nước vẫn còn rất lớn".
Diễn đàn Phát triển kinh tế Việt Nam - Hàn Quốc lần này diễn ra trong hai ngày 21-22/10, là một phần trong tuần lễ văn hóa - kinh tế Hàn Quốc từ 18 đến 25/10. Diễn đàn tập trung bàn luận và chia sẻ các kinh nghiệm của hai bên trong vấn đề phát triển kinh tế, tìm ra các chiến lược mới trong mối quan hệ kinh tế giữa hai bên. Diễn đàn có sự tham dự của Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung Bak, các thành viên trong Vụ Tổng thống của Hàn Quốc, các chuyên gia Việt Nam cùng đại diện phía Ngân hàng Thế giới.
Thanh Bình