Cơ quan Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc hôm nay cho biết nước này ghi nhận thêm 5.567 ca nhiễm và 94 ca tử vong, mức cao nhất từ khi đại dịch bùng phát. 906 người trong tình trạng nghiêm trọng hoặc nguy kịch, mức cao chưa từng thấy.
Ca nhiễm hàng ngày trong tuần ở Hàn Quốc thường thấp hơn cuối tuần do ít xét nghiệm hơn.
Park Hyang, quan chức cấp cao Bộ Y tế, cho biết các nguồn lực y tế đang nhanh chóng cạn kiệt ở thủ đô Seoul đông dân và các khu vực đô thị lân cận, nơi khoảng 86% phòng chăm sóc tích cực được chỉ định điều trị Covid-19 đã có người. Hơn 1.480 bệnh nhân đang chờ được đưa vào bệnh viện hoặc các cơ sở điều trị. Tuần trước, ít nhất 17 bệnh nhân tử vong tại nhà hoặc cơ sở điều trị khi chờ giường.
Người dân xếp hàng chờ xét nghiệm Covid-19 tại Seoul, Hàn Quốc hôm nay. Ảnh: AFP.
Giới chức yêu cầu các bệnh viện phải dành thêm giường cho bệnh nhân Covid-19 và cố gắng đẩy nhanh tiêm nhắc lại bằng cách rút ngắn khoảng cách giữa mũi thứ hai và thứ ba từ 4-5 tháng xuống còn ba tháng kể từ tuần này. Tính đến hôm nay, hơn 81% trong dân số hơn 51 triệu người đã được tiêm chủng đầy đủ và 13% được tiêm nhắc lại.
Theo ông Park, giới chức có thể quyết định tăng cường hạn chế trong tuần này, tùy thuộc vào số ca nhiễm và nhập viện.
Các chuyên gia cho rằng ca nhiễm gia tăng nghiêm trọng ở Hàn Quốc nhấn mạnh nguy cơ đặt ra những lo ngại kinh tế trước sức khỏe cộng đồng, khi biến chủng Delta làm giảm hiệu quả vaccine và hầu hết người dân đang chờ mũi tăng cường.
Tuần trước, Hàn Quốc báo cáo khoảng 6.000 ca mới mỗi ngày, trong đó có ba ngày liên tiếp hơn 7.000, cao gấp ba lần mức 2.000 đầu tháng 11. Ca nhiễm gia tăng trong bối cảnh chính phủ nới lỏng đáng kể quy định về giãn cách xã hội, động thái được giới chức mô tả là bước đầu tiên để khôi phục tình trạng bình thường.
Khi cho phép các cuộc tụ tập đông người, thời gian ăn uống trong nhà lâu hơn và mở cửa lại hoàn toàn các trường học, giới chức dự đoán tỷ lệ tiêm chủng được cải thiện sẽ ngăn chặn ca nhập viện và tử vong, ngay cả khi virus tiếp tục lây lan. Tuy nhiên, nước này chứng kiến sự gia tăng ca nhập viện của người trên 60 tuổi, những người không được tiêm chủng đầy đủ hoặc người đã tiêm vaccine trong đợt triển khai đầu tiên vào tháng hai nên khả năng bảo vệ của vaccine đã suy giảm.
Dù ca nhiễm tăng trong tháng này, chính phủ do dự tái áp đặt biện pháp hạn chế nghiêm ngặt hơn, với lý do công chúng mệt mỏi và Tổng thống Moon Jae-in tuyên bố đất nước sẽ không "lùi về quá khứ".
Sự chần chừ kéo dài đến tuần trước, khi giới chức cấm tụ tập riêng tư từ 7 người ở vùng thủ đô và yêu cầu người lớn xác minh tình trạng tiêm chủng khi tới nhà hàng và các địa điểm trong nhà. Các chuyên gia y tế cho rằng những động thái này vẫn chưa đủ, cần áp đặt biện pháp nghiêm ngặt hơn, như làm việc tại nhà, mở rộng hỗ trợ tài chính của chính phủ cho doanh nghiệp nhỏ để đảm bảo tuân thủ giãn cách xã hội.
Huyền Lê (Theo AP)