Một video lan truyền trên Twitter hôm qua cho thấy hai máy bay không người lái (UAV) cỡ lớn bốc cháy rừng rực và rơi ở tỉnh Idlib, tây bắc Syria, làm dấy lên đồn đoán rằng phiến quân Hồi giáo đã bắn rơi máy bay Mỹ.
Một nhóm phiến quân chống chính phủ tại tỉnh Idlib ban đầu nhận trách nhiệm, tuyên bố đã "bắn hạ hai UAV Nga". Tuy nhiên, hình ảnh hiện trường cho thấy một trong hai phi cơ bị rơi là mẫu MQ-9 Reaper (Tử thần) trong biên chế quân đội Mỹ.
Một quan chức quan chức quốc phòng Mỹ giấu tên ngày 18/8 xác nhận quân đội nước này mất hai UAV ở Syria, nhưng do chúng va chạm trên không chứ không phải bị bắn rơi. Quan chức này không đề cập đến chủng loại phi cơ bị rơi.
Một trong hai UAV bị rơi tại Idlib hôm 18/8. Video: Twitter/RALee85.
Bộ Quốc phòng Mỹ chưa bình luận về thông tin này.
Mỹ gần đây triển khai nhiều lượt máy bay MQ-9 trên bầu trời Syria. Một chiếc Reaper dường như đã tiến hành vụ không kích nhằm vào chiếc xe chở Abu Yahya al-Uzbeki, kẻ phụ trách huấn luyện quân sự cho nhóm phiến quân Hurras Al-Din thân al-Qaeda tại tỉnh Idlib, tây bắc Syria hôm 14/8. Các chuyên gia quân sự cho rằng phi cơ MQ-9 đã sử dụng tên lửa đối đất AGM-114R9X có biệt danh "bom ninja" để tiêu diệt al-Uzbeki.
MQ-9 Reaper được sản xuất cho quân đội Mỹ và xuất khẩu đến một số quốc gia đồng minh thân cận với Washington. Đây là một trong những mẫu UAV vũ trang chủ lực của Mỹ, có khả năng mang khoảng một tấn vũ khí gồm bom GBU-12 dẫn đường bằng laser, tên lửa đối đất AGM-114 Hellfire II, tên lửa đối không AIM-9 Sidewinder và bom GBU-38 dẫn đường bằng vệ tinh.
Máy bay có thể hoạt động liên tục 14 giờ với tải trọng vũ khí tối đa. Mỗi chiếc có giá ước tính khoảng 16 triệu USD, chưa kèm theo vũ khí và cơ sở hạ tầng hỗ trợ.
Vũ Anh (Theo Drive)