Một con cá voi Bắc Đại Tây Dương. Ảnh: Biological diversity.
Hải quân Mỹ từ giữa tháng 11 đã cắt giảm các hoạt động huấn luyện sử dụng thuốc nổ và thiết bị thủy âm tại một số vùng biển phía đông nước này nhằm hỗ trợ việc bảo vệ loài cá voi Bắc Đại Tây Dương đang có nguy cơ tuyệt chủng, theo Popular Mechanics.
Lầu Năm Góc cũng cam kết hạn chế các thử nghiệm khả năng chống sốc của tàu chiến, vốn đòi hỏi kích hoạt vài tấn thuốc nổ ngoài khơi bờ biển California. Hoạt động này được ngừng hẳn trong mùa sinh sản của cá voi từ 15/1 đến 15/4 hàng năm.
Theo giới khoa học, hiện chỉ còn khoảng 430 con cá voi Bắc Đại Tây Dương, trong đó chỉ có khoảng 100 con cái có khả năng sinh sản. Loài cá voi này có thói quen sinh sống tại các vùng biển gần bờ và rất dễ va chạm với tàu thuyền. Nếu không có các biện pháp bảo vệ hữu hiệu, cá voi Bắc Đại Tây Dương có thể bị tuyệt chủng vào năm 2040.
Các nhà hoạt động môi trường khẳng định "sát thủ" chính đối với loài cá voi Bắc Đại Tây Dương là sóng thủy âm (sonar) được sử dụng trong những bài tập chống ngầm của hải quân Mỹ. Cường độ âm thanh phát ra từ loại sóng này có thể lên đến 235 dB và khiến cá bị rối loạn hành vi, lao vào đánh nhau đến chết.
Việc cắt giảm hoạt động huấn luyện này diễn ra trong bối cảnh hải quân Mỹ đang nỗ lực nâng cao năng lực chống tàu ngầm nhằm đối phó với mối đe dọa từ tàu ngầm Trung Quốc và Nga. Hồi tháng 5, hải quân Mỹ thông báo tái thiết lập Hạm đội 2, phụ trách lực lượng hải quân dọc Bờ Đông và bắc Đại Tây Dương như một chiến lược ngăn chặn tàu ngầm mang tên lửa hành trình Nga.