Dự luật mang tên "Đại dịch đã Kết thúc" được thông qua hôm 31/1 tại Hạ viện Mỹ với 220 phiếu thuận từ các nghị sĩ Cộng hòa, trong khi 210 nghị sĩ Dân chủ bỏ phiếu chống. Dự luật dài hai trang này tuyên bố tình trạng khẩn cấp về y tế công cộng do Covid-19 sẽ chấm dứt ngay vào ngày luật có hiệu lực.
Tuy nhiên, dự luật khó có thể được thông qua tại Thượng viện để trở thành luật, do đảng Dân chủ đang kiểm soát cơ quan này.
Động thái của Hạ viện Mỹ được đưa ra chưa đầy một ngày sau khi chính quyền Tổng thống Joe Biden thông báo tình trạng khẩn cấp về Covid-19 sẽ kết thúc vào ngày 11/5. Nhà Trắng cho biết thêm tình trạng khẩn cấp toàn quốc về đại dịch cũng sẽ chấm dứt vào ngày này.
Lãnh đạo phe Cộng hòa tại Hạ viện Mỹ Steve Scalise (giữa) phát biểu trong cuộc họp ở Đồi Capitol hôm 31/1. Ảnh: AFP.
Văn phòng Quản lý và Ngân sách Nhà Trắng (OMB) giải thích rằng việc bãi bỏ ngay lập tức tình trạng khẩn cấp về Covid-19, như dự luật phe Cộng hòa thông qua, sẽ "ảnh hưởng đáng kể tới hệ thống y tế quốc gia cùng hoạt động chính phủ".
Theo OMB, một trong những điều khiến họ lo ngại nhất là việc tuyên bố chấm dứt lập tức tình trạng khẩn cấp về Covid-19 sẽ khiến chính sách Title 42 có từ thời Donald Trump cũng hết hiệu lực. Chính sách này cho phép lực lượng biên phòng từ chối tiếp nhận dòng người xin tị nạn ở biên giới, với lý do đề phòng nguy cơ sức khỏe cộng đồng liên quan đến Covid-19.
Tuy nhiên, các nghị sĩ Cộng hòa lập tức phản bác, cho rằng tình trạng khẩn cấp về sức khỏe cộng đồng nên kết thúc lập tức và dẫn lại những bình luận của Tổng thống Biden từ hồi tháng 9/2022 rằng "đại dịch đã qua". Ông chủ Nhà Trắng đã rút lại phát ngôn này.
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) trước đó nhận định giai đoạn khẩn cấp về đại dịch vẫn chưa kết thúc, chỉ ra rằng số người chết vẫn gia tăng, phản ứng toàn cầu đối với cuộc khủng hoảng còn nhiều khó khăn.
Các ca nhiễm nCoV đầu tiên được ghi nhận ở Trung Quốc hồi tháng 12/2019, sau đó lan ra toàn cầu. Mỹ là một trong những quốc gia chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ Covid-19 với hơn 100 triệu ca nhiễm và hơn 1,1 triệu người chết. Nước này tuyên bố tình trạng khẩn cấp về y tế công cộng do Covid-19 từ đầu năm 2020 và đã nhiều lần gia hạn cho đến nay.
Ngọc Ánh (Theo Hill)