"Hôm nay, chúng tôi không thắng không phải vì không có tiền đạo. Chúng tôi không thắng vì quá trình thiết lập lối chơi hay nói cách khác là những phương án cung cấp bóng cho các cầu thủ phía trên không tốt", Guardiola nói sau trận hoà 0-0 tại Etihad hôm 18/9. "Chúng tôi chỉ có một pha dứt điểm trúng đích trong khi họ có năm hay sáu cú trong vòng 5m50".
Tiếp Southampton, Man City cầm bóng 64%, dứt điểm 16 lần so với 10 của đối phương. Nhưng đến phút bù giờ thứ nhất của hiệp hai, nhà ĐKVĐ mới có pha dứt điểm trúng đích đầu tiên, từ cú đánh đầu của Phil Foden. Màn thể hiện nhạt nhòa khiến Man City đứt chuỗi ba trận thắng và bị Liverpool bỏ cách ba điểm.
"Southampton chơi hay. Nhưng đó không phải là lý do của trận hòa này. Hệ thống của chúng tôi gặp trục trặc ở vị trí bốn hậu vệ và Fernandinho. Những cầu thủ có nhiệm vụ cung cấp bóng cho những người khác đã chơi không tốt", Guardiola giải thích thêm.
Trước trận, Guardiola gây tranh cãi khi kêu gọi CĐV Man City đến sân nhiều hơn, sau khi ông chứng kiến khán đài trống ở trận thắng RB Leipzig tại Champions League hồi giữa tuần. Phát biểu này làm phật lòng một số CĐV khi họ cho rằng Guardiola đang phàn nàn về sự thiếu nhiệt tình của người hâm mộ. Tổng thư ký Hội CĐV Man City, Kevin Parker thậm chí cho rằng Guardiola nên tập trung và công việc huấn luyện. Còn Guardiola khẳng định ông không có lý do để xin lỗi.
Sau khi bị Southampton cầm hòa, nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói ông cảm thấy như có tội với CĐV. "Khi trận đấu không hay, tôi buồn thay cho CĐV. Suy cho cùng, họ đến sân để xem một trận đấu hay và muốn tận hưởng nó. Đó là lý do tôi ở đây. Vậy nên, tôi cảm thấy có tội với CĐV khi đội chơi không tốt", Guardiola bày tỏ. "Ai cũng hỏi tôi về chỉ trích của Parker nhưng tôi chẳng nói gì sai. Tôi nói là Man City đã chơi một trận khó khăn và sẽ khó khăn nữa trước Southampton. Tôi không bao giờ phàn nàn về số lượng CĐV đến sân. Tất nhiên, tôi biết ơn vì họ đến. 85 hay 100 người cũng được".
Duy Đoàn (theo Guardian)