Man City là CLB châu Âu duy nhất có thể hướng tới cú ăn ba danh hiệu lớn - VĐQG, đoạt Cup Quốc gia và Champions League. Nếu làm được điều đó, họ sẽ tái hiện kỳ tích của CLB cùng thành phố Man Utd ở mùa 1998-1999.
Tại Ngoại hạng Anh, cuộc đua gần như ngã ngũ khi Man City thắng 3-0 trên sân Everton, còn Arsenal thua Brighton ở vòng 36 cuối tuần qua. Man City hiện có 85 điểm, hơn Arsenal bốn điểm và sẽ chính thức đăng quang nếu thắng Chelsea trên sân nhà Etihad ngày 21/5. Thầy trò Guardiola còn gặp Man Utd ở chung kết Cup FA ngày 3/6 và tái đấu Real ở bán kết lượt về Champions League hôm nay. Siêu máy tính Opta đánh giá Man City cao hơn với 59,1% cơ hội chiến thắng, so với 19,7% của đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha.
Guardiola chỉ đạo cầu thủ Man City trên sân tập ngày 15/5. Ảnh: mancity.com
"Những gì tôi làm được với Man City vẫn rất đặc biệt, bất kể điều gì xảy ra trong phần còn lại của mùa giải", Guardiola trả lời ngày 16/5 tại họp báo trước trận bán kết lượt về với Real khi được hỏi về ý nghĩa của cú ăn ba mà đội bóng đang hướng tới. HLV Tây Ban Nha cũng thừa nhận màn tái đấu Real là một trong những trận đấu quan trọng nhất kể từ khi ông đến Man City năm 2016.
"Tôi đã nói với các cầu thủ rằng chúng tôi vô cùng may mắn khi ở đây và hãy tận hưởng khoảnh khắc này", Guardiola nói. "Mọi thứ nằm trong tay và phụ thuộc vào chúng tôi. Man City không phải làm điều gì đó đặc biệt, chỉ cần là chính mình và thắng một trận để vào chung kết".
Guardiola đã đoạt mọi danh hiệu quốc nội với Man City, gồm bốn Ngoại hạng Anh, một Cup FA, bốn Cup Liên đoàn, hai Siêu Cup Anh. Tuy nhiên, họ chưa thể vô địch Champions League. Thành tích tốt nhất của Man City tại đấu trường này là chung kết năm 2021, nơi họ thua Chelsea 0-1 vì bàn duy nhất của Kai Havertz.
Guardiola cho biết không bị ban lãnh đạo Man City áp chỉ tiêu phải vô địch Champions League, mà chỉ "cố gắng làm tốt nhất có thể" ở đấu trường này, khi đàm phán hợp đồng. HLV 52 tuổi thừa nhận rất khát khao cùng Man City đăng quang Champions League, sau khi lần lượt vào chung kết và bán kết ở hai mùa gần nhất. "Không có gì đảm bảo Man City sẽ lại ở đây trong tương lai. Vì thế, khi đã vào bán kết, hãy cố gắng hết mình. Hãy đoàn kết, vượt qua những thời khắc khó khăn và chiến đấu vì người hâm mộ", ông nói thêm.
Theo Guardiola, Man City phải thể hiện quyết tâm, lên kế hoạch tốt hơn, điều chỉnh một chút về chiến thuật, tạo nhiều cơ hội và đưa bóng cho các tiền đạo ở vị trí thuận lợi hơn so với trận hòa 1-1 ở Bernabeu cách đây một tuần. Ông cũng cho rằng không có CLB nào được đánh giá cao hơn ở đại chiến tại Etihad hôm nay.
Guardiola nhiều lần bị chỉ trích vì "suy nghĩ quá nhiều" trong các trận đấu lớn khi từng thua bảy trận bán kết Champions League. HLV Tây Ban Nha bông đùa rằng sẽ suy nghĩ đơn giản lần này nhưng không thể tiết lộ chiến thuật vì sợ Carlo Ancelotti sẽ nghe thấy. Ông cũng xác nhận Kevin de Bruyne đạt thể trạng tốt nhất và cùng toàn đội đều sẵn sàng ra sân, trừ Nathan Ake vắng mặt do chấn thương gân kheo.
Hồng Duy