"Tôi biết rõ Man City sẽ thi đấu như thế nào, đối thủ là ai, vì vậy tôi sẽ không nói quá nhiều với các cầu thủ. Tôi biết mình cần phải làm gì. Với những cầu thủ đang lo lắng và hồi hộp, tôi sẽ bảo với họ rằng đây cũng là một trận cầu bình thường thôi. Và họ cần phải ứng phó tốt", Guardiola nói hôm 28/5 tại họp báo trước trận gặp Chelsea. "Đây là một trải nghiệm tuyệt vời. Tôi chưa từng nghĩ rằng mình sẽ góp mặt dù chỉ một trận chung kết Champions League. Tôi cảm thấy mình quá may mắn".
Guardiola tỏ ra bình thản trước lần thứ ba dẫn dắt một đội bóng dự chung kết Champions League. Ảnh: UEFA
Trong đội hình hiện tại của Man City, Ilkay Gundogan là cầu thủ duy nhất từng thi đấu ở chung kết Champions League. Tiền vệ người Đức đá chính khi cùng CLB cũ Dortmund gặp Bayern tại Wembley năm 2013. Chính Gundogan là người đá penalty thành công quân bình tỷ số, nhưng Dortmund vẫn thua 1-2.
Ngoài ra, Guardiola từng góp mặt ở hai trận chung kết Champions League, năm 2009 và 2011, khi còn dẫn dắt Barca. Ông thắng cả hai trận, khi Barca lần lượt vượt qua Man Utd 2-0 và 3-1. Trước đó, Guardiola đã vô địch Cúp C1 châu Âu thời còn thi đấu, khi cùng Barca đánh bại Sampdoria 1-0 năm 1992. Ronald Koeman, HLV trưởng của Barca, là tác giả của bàn thắng duy nhất.
Trận gặp Chelsea hôm nay là lần đầu tiên Guardiola cùng Man City vào chung kết Champions League. HLV 50 tuổi sẽ có đội hình mạnh nhất, trừ Gundogan. Anh chấn thương ở trận thua Brighton 2-3 cách đây mười ngày, và bỏ ngỏ khả năng thi đấu.
Guardiola thừa nhận việc các học trò đều sung sức và có phong độ cao khiến ông gặp khó trong việc lựa chọn đội hình xuất phát. "Việc phải chọn một cầu thủ ngồi ngoài thật khó khăn", HLV này nói. "Tôi khuyên bạn đừng làm HLV. Tôi không có câu nói nào tốt đẹp để xoa dịu những người sẽ không thi đấu cả. Tôi chỉ có thể khuyên họ hãy cống hiến hết mình, có tới năm sự thay đổi người và tất cả đều có cơ hội vào sân. Tôi cảm thấy tiếc cho họ, nhưng tôi buộc phải lựa chọn đội hình để chiến thắng".
Chelsea đã hai lần đánh bại Man City tại Cup FA và Ngoại hạng Anh, kể từ khi HLV Thomas Tuchel tiếp quản ghế nóng cuối tháng Một. "The Blues" thắng 1-0 tại bán kết Cup FA hôm 16/4, và ngược dòng 2-1 ở vòng 35 Ngoại hạng Anh hôm 8/5.
"Man City sẽ phải khổ sở nếu muốn thắng trận ngày mai", Guardiola nhấn mạnh. "Trong hầu hết các trận chung kết, bạn luôn phải chịu đựng, khổ sở. Sẽ rất tuyệt nếu bạn tận hưởng trận đấu, nhưng điều đó là không thể. Các cầu thủ phải kiên cường và ứng phó trong từng tình huống".
Hồng Duy tổng hợp