Fedir Shandor, 48 tuổi, được đề cử làm đại sứ tại Hungary từ tháng 3. Tuy nhiên, Tổng thống Hungary Katalin Novak, người đang có chuyến thăm chính thức Ukraine trong tuần này, hồi đầu tháng mới chấp thuận đề cử.
Shandor, có gốc gác Hungary, là giáo sư ngành xã hội học và du lịch tại Đại học Quốc gia Uzhhorod. Ông không có kinh nghiệm ngoại giao và tình nguyện nhập ngũ sau khi nổ ra xung đột Nga - Ukraine từ tháng 2/2022. Shandor đã chiến đấu trong đơn vị tái kiểm soát một ngôi làng ở Kharkov vào ngày 23/10/2022.
Ông nổi tiếng vì bức ảnh ghi lại cảnh ông dạy học sinh trực tuyến trong lúc đang ở chiến hào trú ẩn, khiến ông được gọi là "giáo sư chiến hào".
Theo Shandor, Bộ Ngoại giao Ukraine đã liên hệ đề nghị ông gửi thông tin cá nhân. Ông cũng gặp Tổng thống Zelensky hồi tháng 3.
Fedir Shandor dạy học trực tuyến từ chiến hào. Ảnh: Telegram
Hungary là thành viên EU và NATO, song từ chối hỗ trợ vũ khí hoặc thiết bị quân sự cho Ukraine sau khi chiến sự bùng phát hồi tháng 2/2022. Hungary nhiều lần chỉ trích các biện pháp trừng phạt của Liên minh châu Âu (EU) nhằm vào Nga, cũng như tranh cãi với các thành viên khác của khối về hỗ trợ Ukraine.
Kiev và Budapest từng nhiều lần công khai chỉ trích lẫn nhau. Thủ tướng Hungary Viktor Orban hồi tháng 6 cho rằng Ukraine không thể thắng nhờ viện trợ quân sự từ phương Tây, bởi Kiev sẽ cạn nguồn binh lực trước Moskva.
Trong cuộc phỏng vấn với AFP đăng tải ngày 23/8, Shandor cho biết ông muốn làm dịu căng thẳng giữa Ukraine với Hungary. "Thủ tướng Hungary bảo vệ lợi ích của đất nước ông ấy cũng như Ukraine bảo vệ lợi ích của người dân chúng ta. Chúng tôi sẽ tìm kiếm điểm chung", Shandor nói.
Peter Kreko, giám đốc điều hành một tổ chức tư vấn chính trị ở Budapest, đánh giá nhiệm vụ cải thiện quan hệ Ukraine - Hungary của ông Shandor sẽ "rất khó khăn".
Tuy nhiên, giám đốc viện chiến lược Trung Âu tại Ukraine Dmytro Tuzhanskyi lại lạc quan rằng việc giáo sư Shandor không phải nhà ngoại giao chuyên nghiệp là một thế mạnh.
"Ông ấy không chịu áp lực từ những mâu thuẫn trước kia", Tuzhanskyi nói.
Fedir Shandor. Ảnh: AFP
Ngọc Ánh (Theo AFP)