Barbara Rogers tại Pennsylvania năm 2017. Ảnh: PAHomepage.
"Bạn trai tôi có một khẩu súng", Barbara Rogers rạng sáng 15/7/2017 nói với tổng đài phản ứng khẩn cấp 911 từ nhà ở Coolbaugh, Pennsylvania, Mỹ. "Anh ấy bảo tôi giữ nó và bóp cò. Ôi Chúa ơi, anh ấy đã chết!".
Khi cảnh sát đến, họ phát hiện Steven Mineo, 32 tuổi, chết vì một phát súng. Rogers, 42 tuổi, bị bắt và bị buộc tội giết bạn trai.
Đằng sau tình huống dường như là một vụ giết người đơn giản, các nhà điều tra phát hiện câu chuyện kỳ quái liên quan đến một giáo phái chống thế lực ngoài Trái đất. Truyền thông phương Tây gọi đây là "giáo phái chống loài bò sát ngoài hành tinh".
Rogers bị buộc tội giết người cấp độ một (giết người có chủ ý, có kế hoạch) và bắt đầu bị xét xử từ tháng 3. Rogers nói tại tòa rằng cô và bạn trai nảy sinh bất đồng với thủ lĩnh giáo phái Sherry Shriner đến từ Ohio, người rao giảng thuyết âm mưu về thế lực ngoài hành tinh, ngày tận thế và cảnh báo rằng có sinh vật bò sát ngoài hành tinh đội lốt con người để bí mật sống ở Trái đất. Rogers khai rằng Mineo ở trong tình trạng quẫn trí đã đặt khẩu súng vào tay cô và ép cô bóp cò.
Bồi thẩm đoàn kết luận Rogers phạm tội giết người cấp độ ba (giết người không có chủ đích nhưng bị cáo biết hành vi của mình đe dọa đến tính mạng) thay vì cấp độ một. Ngày 10/6, thẩm phán kết án Rogers từ 15 đến 40 năm tù (ngồi tù tối thiểu 15 năm trước khi được xem xét phóng thích vì có hành vi tốt).
Rogers và Mineo được cho là "môn đồ" của Sherry Shriner, người tự nhận trên trang web của mình là "Bầy tôi, Giáo đồ, Sứ giả và Con gái của Đấng tối cao". Shriner tin rằng "một trật tự thế giới mới" đang đe dọa loài người - một âm mưu do người ngoài hành tinh và những sinh vật xấu xa khác vạch ra.
Trong cuộc phỏng vấn với trang tin ở New Jersey NJ.com vào tháng 7/2017, Shriner bác bỏ mình là thủ lĩnh giáo phái. "Tôi không điều hành một giáo phái", Shriner nói. "Không ai ép bạn xem video hay chương trình trò chuyện của tôi. Tôi không có danh sách hay nội quy thành viên".
Sherry Shriner trong một video được đăng trên mạng. Ảnh: DU.
Mineo bắt đầu theo dõi Shriner qua các bài viết và video trên mạng vào đầu những năm 2000. Sau khi biết về mối quan hệ của Mineo với bạn gái, Shriner cho rằng Rogers là một "Siêu chiến binh Bò sát Phù thủy Ma cà rồng".
Shriner nghi ngờ Rogers sau khi cô này viết trên Facebook rằng cô thèm thịt đỏ, đặc biệt là món thịt bò Tartare (thịt sống xay nhuyễn trộn với nước sốt). Shriner tin rằng thèm thịt sống là dấu hiệu cho thấy sinh vật bò sát đội lốt người.
"Chỉ có một số loại người nhất định thèm thịt sống, vì họ thèm máu. Có những con quỷ ma cà rồng trong người họ", Shriner nói trong một video trên YouTube. Shriner cảnh báo Mineo rằng bạn gái của anh ta bị một thứ gì đó nhập vào người.
"Khi một con quỷ hay thằn lằn xuất hiện trong người cô ấy thì sức mạnh loài người không thể đọ được với loại sức mạnh siêu nhiên đó", Shriner nói. "Điều tôi biết chắc là cô ta không tốt đẹp gì".
Tuy nhiên, Mineo không tin lời Shriner, cho rằng cô ta thực chất là một sinh vật bò sát đội lốt người muốn chia rẽ anh này với bạn gái.
Vào đêm án mạng xảy ra, Rogers và Mineo uống rượu tại một quán bar cho đến 2h sáng. Trở về nhà, Mineo rủ Rogers ra khu rừng tối để bắn súng tiêu khiển. Sau đó, khi vào phòng ngủ, Mineo dí súng vào đầu, đặt tay Rogers vào súng và buộc cô bóp cò. Rogers khai rằng cô không biết khẩu súng vẫn còn đạn. Mineo có thể đã quẫn trí vì rạn nứt quan hệ với Shriner.
Sau khi bị kết án, Rogers khẳng định Mineo tự gây ra cái chết của mình. "Tôi không kiểm soát được tình huống", cô nói với các phóng viên. "Tôi không phải là người chủ động trong tình huống đó".
Shriner chết một năm sau khi Mineo qua đời vì nguyên nhân tự nhiên, theo sở y tế Ohio. Người nhà nạn nhân bày tỏ thất vọng về bản án với Rogers. "Thật đáng kinh ngạc khi một người dí súng, bắn vỡ sọ một người khác mà bồi thẩm đoàn chỉ cho rằng đó là tội giết người cấp độ ba chứ không phải cấp độ một", Jackie, cô của Mineo nói. "Cô ta được kết án quá nhẹ".
"Không thể nào lấy lại mạng sống của con trai tôi", Donna, mẹ của Mineo, nói. "Cô ta lẽ ra phải ngồi tù cả đời. Thật là bất công".
Phương Vũ (Theo Washington Post)