Barbados Pocket Guide thông tin, vào năm 1536, trên đường tới Brazil, Pedro a Campos, một thuyền trưởng vùng biển Bồ Đào nha đã đi qua đảo và gọi nó là ‘Os Barbados" ("râu dài" trong tiếng Bồ Đào Nha). Cái tên này bắt nguồn từ ấn tượng của ông và các thủy thủ về bộ rễ mọc từ cây Bearded Fig, loài cây phổ biến trên đảo, dễ hình dung đến bộ râu dài và dày.
Bearded Fig còn được gọi là cây vả tây lá ngắn hay cây đa hoang dã. Nó được tìm thấy ở Nam Florida, Trung Mỹ, Bắc Nam Mỹ đến Paraguay và vùng Caribe.
Loài cây gắn với tên gọi Barbados. Ảnh: Flickr
Cây thường phát triển đến hơn 15 m và bao phủ một khu vực rộng do thả rễ từ các nhánh và lan ra theo chiều ngang khi lớn lên. Quả của cây có vị ngọt, có thể ăn sống nên thu hút nhiều chim và dơi. Nhựa của nó màu trắng đục, gọi là latex, được chiết xuất và xử lý để tạo ra kẹo cao su. Người dân bản địa ở Panama sử dụng vỏ cây để chữa vết thương. Cây Bearded Fig chỉ có thể được thụ phấn bởi loài ong bắp cày Pagascapus assuetis.
Ngoài giả thiết phổ biến trên, nhiều người tin rằng tên gọi Barbados có thể xuất phát từ bộ tộc chuyên để râu dài sinh sống trên đảo từ thời xưa.
Câu 4: Loài cây nào được người Barbados vô tình lai giống từ bưởi và cam ngọt?