Các nhà nghiên cứu đến từ Phòng thí nghiệm sinh học cấu trúc York (YSBL) lọc protein vỏ bọc nhân của nCoV và bắt đầu phân tích đặc điểm. Đây là loại protein dồi dào nhất trong virus, giúp bảo vệ an toàn vật liệu di truyền ARN của nó. Nhóm nghiên cứu đang cộng tác với phòng thí nghiệm kính hiển vi điện tử đông lạnh ở Đại học Leeds nỗ lực xác định cấu trúc 3D chính xác của loài protein này nhằm cung cấp thông tin cho việc tìm hiểu cơ chế và phát triển thuốc điều trị Covid-19.
Nhóm nghiên cứu đứng đầu là giáo sư Fred Antson chuyên sử dụng kính hiển vi đông lạnh điện tử và tinh thể học tia X để chụp ảnh protein của virus và toàn bộ hạt virus nhằm tìm hiểu cách lắp ráp bản sao. Trong bối cảnh mối đe dọa từ Covid-19 ngày càng rõ ràng, họ nhanh chóng tập trung nghiên cứu nCoV.
Nghiên cứu sinh hệ tiến sĩ Dorothy Hawkins, thành viên nhóm nghiên cứu, cho biết chụp ảnh 3D protein vỏ bọc nhân của nCoV đóng vai trò quan trọng giúp tìm hiểu rõ virus này. "Do đây là một virus mới, chúng tôi không có bất kỳ thông tin cụ thể nào về các protein của nó. Chúng tôi đang cố gắng chụp cấu trúc 3D của cả protein vỏ bọc nhân và vật liệu di truyền được bảo vệ bên trong. Nếu có thể tạo ra hình ảnh 3D chi tiết, nghiên cứu sẽ giúp cung cấp thông tin để thiết kế thuốc ngăn cản sự kết hợp giữa chúng", Hawkins giải thích.
Nhóm nghiên cứu đã cung cấp protein vỏ bọc nhân của nCoV và hệ thống họ sử dụng nhằm tạo ra nó cho các phòng thí nghiệm khác ở Sheffield, Oxford, và London, để hỗ trợ phát triển xét nghiệm kháng thể Covid-19. Protein vỏ bọc nhân tạo ra phản ứng kháng thể mạnh ở người nhiễm bệnh, là thành phần quan trọng trong quá trình xét nghiệm. Sự kết hợp giữa hệ gene virus và protein vỏ bọc nhân là một bước thiết yếu trong vòng đời của virus. Đây có thể là mục tiêu của những loại thuốc kháng virus tiềm năng.
An Khang (Theo Phys.org)